Das FBI befreite in einer landesweiten Aktion gegen Menschenhandel rund 149 versklavte Kinder und Jugendliche von Zuhältern. Zugleich seien 153 mutmassliche Zuhälter festgenommen worden. «Wenn Kinder in schmutzigen Hotels und dunklen Strassen als Ware behandelt werden, dann müssen wir sie aus diesem Albtraum befreien und die Verantwortlichen für diesen Horror hart bestrafen», erklärte FBI-Direktor James Comey.
Bei der landesweiten Aktion seien Hotels, Casinos, Raststätten und andere Lokalitäten in 135 Städten durchsucht worden.
Die Aktion fand statt im Rahmen des Programms «Innocence Lost» (verlorene Unschuld). Seit dessen Beginn 2003 wurden den Angaben zufolge 4800 sexuell ausgebeutete Minderjährige gerettet und mehr als 2000 Zuhälter festgenommen. (SDA/imk)