Die Anweisung zur Tötung von Drogendealern werde «bis zum letzten Tag seiner Amtszeit gelten, falls ich dann noch lebe», sagte Duterte bei einer Medienkonferenz in seiner Heimatstadt Davao. «Ich schere mich nicht um Menschenrechte, glaubt mir», erklärte er laut dem am Samstag vom Präsidentenpalast veröffentlichten Redemanuskript. «Ich führe einen Krieg.»
Beamte und Politiker, die in Drogenhandel verwickelt seien, stünden ganz oben auf der Liste. Duterte sicherte Soldaten und Polizisten, die während ihrer Einsätze Menschen töten, Straffreiheit zu. Nach Angaben der Polizei wurden seit Dutertes Amtsantritt etwa 400 mutmassliche Drogendealer getötet. Medienberichten zufolge wurden zudem hunderte andere Verdächtige von Bürgerwehren umgebracht, die Gesamtzahl der Toten liegt demnach bei 800.
Den Vorwurf seiner Gegner, die Polizei habe Beschuldigte bei Massenhinrichtungen exekutiert, wies Duterte in seiner Rede zurück. Der langjährige Bürgermeister von Davao hatte die Präsidentenwahl im Mai mit dem Versprechen gewonnen, die Kriminalität im Land binnen sechs Monaten auszurotten, indem er zehntausende Kriminelle tötet. Die UNO und Menschenrechtsorganisationen verurteilten Dutertes Vorgehen und warfen ihm vor, aussergerichtliche Hinrichtungen von Kriminellen zu befürworten.