Es sind verstörende Bilder: Am berühmtesten Platz New Yorks mäht ein Auto auf Amokfahrt Passanten um. Erst ein Betonpfeiler stoppt die weinrote Limousine. Der Wagen überschlägt sich fast, so gross ist die Wucht.
Einige Sekunden nach dem Aufprall steigt der Lenker aus dem demolierten Auto. Völlig von Sinnen rennt der Mann, Richard Rojas (26), in Jeans und T-Shirt mit weit ausgebreiteten Armen über den Platz. In diesem Moment drückt ein zufällig anwesender Fotograf ab: Rojas rennt auf ihn zu und schreit: «Ich wollte alle töten, ihr solltet mich doch erschiessen!»
Rojas, aufgewachsen in der Bronx, wird von Passanten und Polizisten niedergerungen. Sein irrer Plan, mit dem Umbringen Unschuldiger seinen eigenen Tod zu provozieren, geht nicht auf. Die Konsequenzen seiner Tat sind trotzdem schrecklich: Die Touristin Alyssa Elsman (†18) stirbt, mindestens 22 Menschen werden zum Teil schwer verletzt (BLICK berichtete).
Im Blut des Täters wurde laut CNN die bekannte Droge PcP festgestellt – auch bekannt als «Angel Dust». Gegen Rojas wird mittlerweile wegen Mordes ermittelt, ausserdem werden ihm 20-facher versuchter Mord sowie in fünf Fällen ein schweres Tötungsdelikt mit einem Fahrzeug vorgeworfen.
Es ist nicht das erste Mal, dass Rojas austickt: Erst vor einer Woche bedrohte er einen Passanten mit einem Messer, fragte ihn: «Fühlst du dich sicher?» Der Polizei erzählt er, der Mann habe seine Identität stehlen wollen. Mehrmals wird der Ex-Navy-Soldat wegen Fahrens unter Alkohol oder Drogen verurteilt. Seine Freunde erzählen verschiedenen US-Medien, dass Rojas in letzter Zeit dauernd betrunken gewesen sei und wirre Geschichten über Verschwörungen, Dämonen und Teufel erzählt habe. (bih)