Ein Raumtransporter des privaten US-Unternehmens SpaceX ist unbeschadet zur Erde zurückgekehrt. Die unbemannte Kapsel «Dragon» mit 1678 Kilo Ausrüstung und wissenschaftliche Proben (u.a. Bluttests von Astronaut Scott Kelly) an Bord landete am Fallschirm sicher im Pazifik.

Die «Dragon» kam von der Internationalen Raumstation (ISS) zurück. Sie ist derzeit der einzige Weltraumfrachter, der in der Lage ist, intakt zur Erde zurückzukehren. Die Frachter verglühen üblicherweise beim Rückeintritt in die Erdatmosphäre.

Die Kapsel war am 8. April vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida gestartet. Sie brachte gut drei Tonnen Vorräte und Ausrüstung zur ISS. Besonderheit damals: Sie startete von einer schwimmenden Plattform vor der Küste.

Das Ziel des Unternehmens ist es, seine teuren Trägerraketen mehrmals zu verwenden, um die Raumfahrt kostengünstiger und nachhaltiger zu machen. Bei einem ersten Versuch im Januar war eine Trägerrakete allerdings auseinander gebrochen, im Juni explodierte eine Rakete.