Der Puma war in der Öffentlichkeit bekannt und beliebt, weil er immer wieder dabei gesichtet wurde, wie er um den berühmten «Hollywood»-Schriftzug im Griffith Park streifte.
Wegen seines zuletzt auffälligen Verhaltens hatten die Behörden den Puma mit dem Spitznamen «Hollywood Cat» eingefangen und untersucht. Dabei stellten Tierärzte «erhebliche Verletzungen» am Kopf, am rechten Auge und an den inneren Organen fest. Die Behörden vermuteten, er könnte von einem Auto angefahren worden sein. Ausserdem litt das Tier demnach an einer Nierenerkrankung, einer parasitären Hautinfektion, Arthritis und war unterernährt.
P-22 einzuschläfern sei «die schwierigste, aber mitfühlendste Entscheidung» gewesen, um sein Leiden zu minimieren, teilte die zuständige Behörde mit. «Das tut wirklich weh», sagte Behördenleiter Chuck Bonham der Zeitung «USA Today». Auch Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom würdigte die tote Raubkatze. «Das Überleben von P-22 auf einer Insel in der Wildnis im Herzen von Los Angeles hat Menschen auf der ganzen Welt fasziniert», erklärte er.
Der 23 Quadratkilometer grosse Griffith Park, in dem P-22 mutmasslich ein Jahrzehnt lang lebte, ist von Autobahnen und Siedlungen umgeben. Der Puma verbrachte dort vermutlich ein recht einsames Leben: Schon vor Jahren hatte die US-Parkbehörde erklärt, der Park sei für eine zweite Raubkatze zu klein. Deshalb sei es unwahrscheinlich, dass P-22 «jemals die Liebe mit einem Puma-Weibchen finden wird».
(SDA)