He Jiankui schockt die Wissenschaftswelt, als er behauptete, Babys genetisch manipuliert zu haben. Ethische Bedenken schien der chinesische «Dr. Frankenstein» keine zu haben – und machte sich so auch bei der Regierung zum Staatsfeind. Die berichteten Versuche seien «abscheulich» und verletzten chinesische Gesetze, liess sich der Wissenschaftsminister danach zitieren.
Seit dem Wochenende ist He Jiankui spurlos verschwunden! Die «South China Morning Post» berichtete, dass der Wissenschaftler vermisst werde. Wurde er verhaftet? «Apple Daily» berichtete, dass der Wissenschaftler unter Hausarrest stehe.
Genmanipulierte Babys geboren
Die Southern University of Science and Technology, Jiankuis Ex-Arbeitgeber, widerspricht dieser Darstellung nun, hält sich dennoch bedeckt. Eine Sprecherin sagt: «Zurzeit stimmt niemandes Information, nur die offiziellen Kanäle.» Man könne derzeit aber keine Fragen dazu beantworten.
He Jiankui hatte mit einem auf Youtube veröffentlichten Video die Geburt der ersten genmanipulierten Babys Lulu und Nana verkündet und damit bei Wissenschaftlern und Ethikern weltweit für Entsetzen gesorgt. Mit der Genschere Crispr/Cas9 hatte He nach eigener Darstellung in den Embryonen einen Zellrezeptor deaktiviert, der wichtig für die Infektion mit dem HI-Virus ist.
Eine unabhängige Bestätigung für die Behauptung gibt es noch immer nicht. Experten bezweifeln den medizinischen Nutzen der Versuche und verweisen auf gesundheitliche Risiken für die beiden Mädchen und auch für ihre Nachkommen. (neo/SDA)