Während einer öffentlichen Vorlesung an der Universität von Stellenbosch in Südafrika hat Professor André van der Merwe stolz die Nachricht verkündet: Der 21-jährige Mann, der als erster Mensch ein Penis-Tranplantat erhalten hat, habe ihn darüber informiert, dass seine Freundin schwanger sei.

Das zeige, dass die Operation ein Erfolg gewesen sei, sagte van der Merwe zu «News24». «Das Organ funktioniert.»

Erst vor einem halben Jahr hatten van der Merwe und sein Team in einer neunstündigen Operation im Tygerberg Hospital das Glied transplantiert. Drei Jahre zuvor hatte der Südafrikaner, ein Angehöriger des Xhosa-Volkes, seinen Penis verloren, weil er nach einer verpfuschten Beschneidung eine Infektion erlitt.

Südafrika hat einen speziellen Bedarf an medizinischen Fortschritten in diesem Bereich, wie die «Washington Post» schreibt: Rund 250 Xhosa-Männern muss jährlich der Penis amputiert werden. Die ethnische Gruppe nimmt zeremonielle Vorhaut-Beschneidungen unter katastrophalen hygienischen Bedingungen vor.

Um die Erlaubnis für die erste Penis-Transplantation zu erhalten, musste das Chirurgen-Team einen Ersatz-Penis aus Bauch-Haut für den Spender konstruieren, damit er damit beerdigt werden konnte. In naher Zukunft könnten Spender-Organe aber überflüssig werden: Wissenschaftler erzielten grosse Fortschritte bei der Entwicklung von Penissen, die im Labor gezüchtet wurden.

Da diese aus Zellen der Empfänger entstehen sollen, ist die Gefahr viel kleiner, dass die Organe nach der Operation vom Organismus des Patienten abgestossen werden. (bih)