Dave Bennett (57) wäre beinahe gestorben. Doch nun wurde sein Leben gerettet, von einem Ärzte-Team in Maryland (USA). In der Brust von Dave Bennett schlägt ein Schweineherz. Es ist das erste Mal, dass erfolgreich – und lebensverlängernd – ein Schweineherz eingesetzt wurde.
«Entweder ich sterbe oder ich mache diese Transplantation», sagte Bennett vor der Operation, wie das University of Maryland Medical Center mitteilte. «Ich will leben. Ich weiss, dass es ein Schuss ins Blaue ist, aber es ist meine letzte Wahl.»
Herz eines 240-Pfund-Schweins
Den Angaben zufolge litt der Patient an einer Herzerkrankung im Endstadium. Die Transplantation des Schweineherzens sei die einzige Behandlungsoption gewesen, erklärte die University of Maryland. Denn der Mann sei nicht für eine herkömmliche Organtransplantation zugelassen worden.
«Das ist ein wahres Wunder», sagte sein Sohn David am Sonntag laut «USA Today». Das war zwei Tage nach der lebensverlängernden Operation seines Vaters. «In der neunstündigen Operation ersetzten die Ärzte sein Herz durch das Herz eines einjährigen, 240 Pfund schweren Schweins, das speziell für diesen Zweck gezüchtet wurde», erklärt er.
Bennett atmet demnach selbstständig ohne Beatmungsgerät, obwohl er weiterhin an eine ECMO-Maschine angeschlossen ist. Diese übernehme etwa die Hälfte der Arbeit übernimmt, das Blut durch seinen Körper zu pumpen.
«Werde ich grunzen?»
Der Chirurg Bartley Griffith, der Bennett das Herz implantierte, erinnert sich an das entscheidende Gespräch mit seinem Patienten. «Ich sagte: Wir können Ihnen kein menschliches Herz geben, Sie sind nicht qualifiziert. Aber vielleicht können wir eines von einem Tier, einem Schwein, verwenden.» Und weiter sagte er ihm: «Das ist noch nie gemacht worden, aber wir glauben, dass wir es tun können.»
«Ich war mir nicht sicher, ob er mich verstanden hatte», sagt Griffith hinzu. «Dann sagte er: Nun, werde ich grunzen?» Dann war die Entscheidung gefallen. Seit Jahrzehnten wird intensiv dazu geforscht, dennoch ist es das erste Mal, dass erfolgreich ein Schweineherz in der Brust eines Menschen schlägt. Ein massiver medizinischer Durchbruch. (euc)