Der bisher grösste Terroranschlag der Welt hat am 11. September 2001 gegen 3000 Menschen in den Tod gerissen. Hinter der Attacke auf das World Trade Center in New York stand Al Kaida-Chef Osama bin Laden (†54), der 2011 gefasst und getötet wurde.
Jetzt ist bekannt, woher bin Laden die Idee zum mörderischen Anschlag hatte: von einem Flugzeugabsturz der EgyptAir! Am 31. Oktober 1999 stürzte eine Boeing 767 zwischen New York und Kairo knapp 100 Kilometer von der US-Küste entfernt ins Meer. Alle 217 Menschen an Bord starben.
Die Unfallursache wurde nie restlos geklärt. Die Amerikaner gehen aber davon aus, dass Kopilot Gamil Al Batouti (†59) die Maschine mit Absicht im Atlantik zerschellen liess. Besonders verdächtig kam den Ermittlern vor, dass Al Batouti elf Mal den Satz «Ich vertraue auf Gott!» wiederholte. Das war auf dem Stimmenrekorder zu hören.
Laut einer Publikation der Al Kaida soll sich Osama bin Laden bei diesem Absturz die Inspiration für das Attentat in New York geholt haben. Das schreibt die «Jerusalem Post». Als bin Laden vom Unfall hörte, soll er gesagt haben: «Warum liess er den Flieger nicht an einem Gebäude zerschellen?»
Seine spontane Bemerkung habe den Terrorchef nicht mehr losgelassen. Er begann mit der Planung des Angriffs auf New York. Vier Flugzeuge wurden entführt und zum Absturz gebracht. Anfänglich war sogar vorgesehen, gleich zwölf amerikanische Flugzeuge zerschellen zu lassen.
Der Absturz von EgyptAir-Flug 990 wurde 2005 verfilmt. Titel: «Death and Denial», auf Deutsch «Mayday – Alarm im Cockpit». (gf)