Katherine Russell (24) war ein typisches, amerikanisches Mädchen. Sie wuchs als älteste von drei Töchtern in einer intakten Familie im US-Bundestaat Rhode Island auf.
In der High School interessierte sich Katherine für Tanz und Kunst. Und sie träumte davon, später einmal zum Peace Corps zu gehen, einer Organisation, die das gegenseitige Verständnis zwischen Amerikanern und Nicht-Amerikanern in anderen Ländern beleben will.
Fotos aus der damaligen Zeit zeigen eine hübsche und selbstbewusste junge Frau.
Plötzlich ändert sich alles
Doch dann, als Katherine an einer Uni in Boston studiert, trifft sie auf Tamerlan Tsaernaev (†26), den älteren der beiden Bomben-Brüder, verliebt sich in ihn, heiratet – und alles ändert sich.
«Ihr super-religiöser Mann hat sie einer Gehirnwäsche unterzogen», sagte eine Freundin aus alten Tagen zu «Mail Online». «Keiner versteht, was mit ihr passiert ist.»
Eine andere frühere Freundin, die ebenfalls nicht namentlich genannt werden will, erklärte gegenüber dem Internet-Portal: «Ich habe sie vor ein paar Monaten gesehen. Sie hat sich total verändert.»
Sie schenkt ihm eine Tochter
Für Tamerlan konvertiert Katherine zum Islam. Mit 21 wird sie schwanger, schenkt Tamerlan eine Tochter, Zahara (heute 3). Das College verlässt sie ohne Abschluss.
Aktuelle Fotos dokumentieren die Verwandlung: Heute trägt Katherine einen Hidschab mit Leoparden-Muster, versteckt ihr Haar unter dem Schleier.
Im Visier der Ermittler
Ermittler haben die junge Frau gestern vernommen. Sie wollen in Erfahrung bringen, was Katherine von den Plänen ihres Mannes gewusst hat.
Ihr Anwalt Amato DeLuca bestätigte gegenüber «Mail Online», dass es «Gespräche» mit den Strafverfolgungsbehörden gegeben habe, nannte aber keine Details. «Wir tun unser Bestes, um mit dieser sehr schwierigen Situation umzugehen», sagte er. «Die Familie macht zurzeit viel durch.»
Das Statement der Eltern
Katherines Eltern – Vater Warren ist Arzt, Mutter Judith Krankenschwester – haben inzwischen ein Statement veröffentlicht: «Unsere Tochter hat ihren Mann verloren, den Vater ihres Kindes», heisst es darin.
Sie, die Eltern, hätten keine Ahnung, wie sich diese «schreckliche Tragödie» habe ereignen können. «Wir wissen heute nur, dass wir Tamerlan Tsarnaev nie richtig gekannt haben.»
Ein Nachbar verteidigte gegenüber Reportern der «New York Post» die Witwe des Terror-Bombers: «Die Mutter und das Baby haben nichts getan.» (bau)