«So sieht Australien derzeit aus dem All aus. Erschreckend», twitterte heute ein User. Ein anderer schrieb: «Ein Foto aufgenommen von der Internationalen Raumstation ISS #PrayForAustralia». Oder: «Australien brennt. Foto der NASA».
Nein! Nein! Und nochmals Nein!
Klar, die Buschbrände auf dem australischen Kontinent sind verheerend. 25 Menschen sind tot, Tausende obdachlos. Bilder von verbrannten Kängurus und Koalas gehen um die Welt. Das alles macht betroffen.
Nun macht obiges Foto die Runde, das einen glühenden Kontinent zeigt. Doch stimmt es? BLICK beantwortet die wichtigsten Fragen.
1. Ist es wirklich ein Foto der Nasa?
Nein! Es ist eine 3D-Visualisierung mit Daten der Nasa. Sie stammen vom Feuer-Informationssystem Firms. Die Daten sind öffentlich auf dieser Seite abrufbar: https://firms.modaps.eosdis.nasa.gov
2. Wer hat die Visualisierung gemacht?
Hinter dem Viral-Hit steht der australische Foto-Spezialist Anthony Hearsey aus Brisbane. Er hat es auf der Foto-Plattform Instagram veröffentlicht. Von dort verbreitete sich das Bild im Internet.
3. Bildet die Visualisierung die Feuer in Australien akurat ab?
Jein! Hearsey selbst schreibt in einer Klarstellung, dass er in seiner Visualisierung die kumulierten Daten über einen Monat verarbeitet hat (5. Dezember bis 5. Januar). Nicht alle Feuer würden jetzt noch brennen.
4. Was macht das Bild so verwirrlich?
Hearsey verwendet zur Illustration ein glühendes Rot, das an Lava erinnert. Er schreibt: «Die Skalierung ist aufgrund des Glühens des Renderings etwas übertrieben.» Diese Farbe macht die Visualisierung natürlich noch dramatischer.
5. Sieht Australien von der ISS aus wirklich so aus?
Nein! Die Internationale Raumstation kreist bloss in einer Höhe von 400 Kilometern um die Erde – das ist weniger als die Entfernung Bern–Paris (zum Vergleich: Der Mond ist 384'000 Kilometer entfernt!). Aus dieser Höhe ist niemals der ganze Kontinent sichtbar, sondern nur ein kleiner Teil. Was man von der ISS von den Feuern sieht, sind die massiven Rauchschwaden – jedenfalls am Tag (siehe Twitter-Video).
6. Sind die Feuer aus dem All überhaupt zu erkennen?
Ja! Die Kameras der Sentinel-Erdbeobachtungssatelliten des Copernicus-Programms können die Feuer darstellen. Folgendes Bild zeigt etwa die Brände bei der Bateman Bay in New South Wales am 31. Dezember 2019.
7. Zeigt die Firms-Karte der NASA auch Fotos der Feuer?
Nein! Die Firms-Karte zeigt gewöhnliche Punkte an, die Hearsey in seiner Visualisierung zum Glühen bringt.
Firms unterteilt die Gebiete dabei in Raster von einem Quadratkilometer Grösse. Je nach Intensität der Feuer werden, diese Punkte dann eingefärbt.
8. Wieso ist Hearseys Darstellung so irreführend?
BLICK hat auf der Firms-Karte den Hitzesommer 2019 anzeigen lassen (Zeitraum Juli/August). Firms spuckte darauf folgendes Foto aus. Wenn Foto-Spezialist Hearsey nach dem gleichen Muster eingefärbt hätte, würde auch Europa glühend rot sein – dabei können wir uns nicht an grossflächige Waldbrände auf dem ganzen Kontinent erinnern.
Fazit
Die Brände in Australien sind schlimm. Das zeigen viele Fotos. Eine Überdramatisierung ist unnötig.