Ein Tiger hat in einem Zoo in Florida eine Wärterin zu Tode gebissen. Die 38-jährige Stacey Feige Konwiser starb kurz nach der Attacke am Freitag in einem Krankenhaus. Nach Angaben des Nachrichtensenders «CNN» war der Angreifer ein 13 Jahre alter Malaysia-Tiger, einer von vier im Zoo.
Wie es zu dem Vorfall kam, ist bislang unklar. Alles deute darauf hin, dass die Frau nichts ausserhalb der Norm getan habe, zitierte unter anderem der Sender «CNN» die Sprecherin des West Palm Beach Zoo, Naki Carter
«Tiger sind, wie alle Grosskatzen, sehr gewieft», sagt Mark McCarthy, Direktor des McCarthy's Wildschutz Zentrums zur «Palm Beach Post». «Sie können unglaublich freundlich sein – bis man ihnen näher kommt. Dann verändert sich ihr Verhalten komplett.»
«Die Tigerflüsterin»
Die getötete Frau habe als leitende Tigerwärterin gearbeitet und sei äusserst erfahren gewesen. Sie sei gebissen worden, während sie sich in dem sogenannten Nachthaus, in dem die Tiere gefüttert werden und schlafen, auf ein Gespräch über Tiger mit Zoobesuchern vorbereitet habe.
«Sie liebte Tiger. Sie haben miteinander in einer Sprache gesprochen, die nur sie verstehen konnten», sagt Sprecherin Carter. Konwiser sei deshalb auch als «Tigerflüsterin» bekannt gewesen. Man könne es kaum in Worte fassen, wie sehr Konwiser die Tiger liebte.
Seit über zehn Jahren war sie als Wärterin tätig, zuerst in Australien und seit 2013 im West Palm Beach Zoo.
Malaysia-Tiger zählen zu den vom Aussterben bedrohten Tierarten. Die grosse Wildkatze im West Palm Beach Zoo wurde nach dem Vorfall betäubt, um die Wärterin bergen zu können. Der Zoo blieb zunächst geschlossen.
Nicht das erste Tiger-Opfer im Zoo
Die Tierschutz-Organisation Peta erklärte, es werde immer wieder zu derartigen Vorfällen kommen, solange Tiger und andere exotische Tiere zur Unterhaltung von Zuschauern in Käfigen gefangengehalten würden.
Zuletzt hatte nach CNN-Angaben im Januar ein Tiger einen Wärter in Australien schwer verletzt. 2015 kam es in Georgien und Neuseeland zu tödlichen Angriffen. 2003 hatte ein Tiger Roy Horn vom Zauberer-Duo Siegfried and Roy während einer Vorführung in Las Vegas angegriffen. Horn überlebte. (SDA/kra)