Die US-Weltraumbehörde NASA hat neue Bilder der Explosion der Antares-Rakete samt des daran montierten Weltraumfrachters «Cygnus» veröffentlicht.

15 Sekunden nach dem Start am 28. Oktober 2014 kam es über dem Weltraumbahnhof «Wallops» im Bundesstaat Virginia (USA) zur Katastrophe. Ausgelöst wurde sie  in der Turbopumpe eines der Raketenmotoren. Die Reibung zwischen dem Rotor und den nicht beweglichen Teilen der Pumpe führte zu Funken, die den flüssigen Sauerstoff entzündeten.

Technik aus dem russischen Mondprogramm

Interessantes Detail: Der Motor vom Typ AJ26 geht auf sowjetische Modell NK-33 zurück. Es wurde in den frühen 1970er-Jahren als Teil des Russischen Mondprogramms N-1 entwickelt.

Im Feuerball wurden rund 2300 Kilogramm Ladung und 700 Kilogramm Lebensmittel zerstört. Sie waren für die Internationale Raumstation ISS bestimmt.

Verletzte gab es keine. Die Ursache der Explosion ist noch ungeklärt, die Untersuchungen laufen.  (sep)