Bislang war die von Wernher von Braun (1912-1977) für die US-Raumfahrtbehörde Nasa entwickelte Rakete Saturn V das grösste und stärkste Trägersystem der Raumfahrt: 111 Meter hoch -– fast 20 Meter höher als die Freiheitsstatue in New York. Voll getankt und beladen wog die Saturn V, die für Apollo-Mondmissionen entwickelt wurde, 3000 Tonnen.
Seit dieser Woche führt Saturn V die Rekordliste nicht länger an. Das US-Raumfahrtunternehmen SpaceX hat die höchste Rakete aller Zeiten zusammengebaut. Erstmals wurde das Starship auf den Super-Heavy-Booster montiert. Mit 120 Metern Höhe überragt Starship die Saturn V um neun Meter.
In seinem Enwicklungszentrum Boca Chica im Süden von Texas hat SpaceX erstmals gezeigt, wie eine Rakete mit dem Starship an der Spitze aussehen wird. Starship heisst sowohl das Grossraketenprojekt von SpaceX als auch die oberste Stufe, die zugleich als Raumschiff dienen wird. Ausgestattet mit 29 Raptor-Triebwerken, wurde das Raumschiff dabei auf einen Super Heavy Booster montiert.
Musk: «Wahr gewordener Traum»
SpaceX-Chef Elon Musk (50) ist begeistert. «Raumschiff vollständig geschichtet», jubiliert Musk auf Twitter – und zeigt Bilder dieser Errungenschaft von Ingenieurskunst.
Musk spricht von einem «wahr gewordenen Traum» – auch wenn es mit dem «stacking», der Montage übereinander von Starship und Super Heavy, noch nicht zum ersten Testflug kommt.
Die Komponenten werden wieder getrennt. Ist das erforderliche System entwickelt, erfolgt ein gemeinsamer Test der Komponenten bei einem ersten Orbitalflug. SpaceX will noch dieses Jahr weitere Meilensteine bei der Entwicklung des Systems setzen. (kes)