Monsieur Prix actionne le freinage d'urgence. Ce mardi 3 septembre, Stefan Meierhans alerte sur le coût du train qui, selon les analyses de son équipe, a augmenté à vitesse grand V au cours des trois dernières décennies. Depuis 1990, le prix des billets des transports publics a doublé sur certains tronçons, alors que celui des trajets en voiture n'a grimpé que de 25% et a même stagné sur les dix dernières années.
Dans sa dernière newsletter, le surveillant des prix de la Confédération est catégorique: «L’écart constaté en 2013 a glissé en grand écart en 2024.» En comparaison avec l'indice des prix à la consommation, les prix des transports publics et celui de l'abonnement général font une poussée fulgurante depuis dix ans. Il faut remonter à 1993 pour trouver un moment où voyager en train — du moins en cas de possession d'un abonnement général — n'était pas plus cher que rouler en voiture.
Participation «adéquate» des passagers
Interrogé à ce sujet ce mercredi dans le journal radio de 7h de la RTS, le haut fonctionnaire assure que les nouvelles ne sont pas bonnes pour les adeptes du rail. «Dans la Constitution, c’est écrit que la participation des passagers doit être 'adéquate', détaille le Saint-Gallois. Aujourd’hui, les prix entrent juste encore dans ces critères. Mais à mes yeux, on ne peut pas les augmenter davantage sans se heurter à cette disposition constitutionnelle.»
Dans le même journal, Savio Michellod, député libéral-radical (PLR) au grand Conseil fribourgeois, répond au surveillant qu'il ne faut pas oublier le coût pour la collectivité dans son calcul, bien plus élevé pour la voiture que le train. Pour Monsieur Prix, cette augmentation reste «clairement contraire aux objectifs de mobilité de la Confédération, qui visent une part plus importante des transports publics».
Stefan Meierhans demande une «harmonisation» rapide des prix dans le domaine des transports. Les prix du train et des bus pourraient augmenter de 30% d'ici à 2035, avertissait l'Union des transports publics (UTP), faîtière du milieu, en juin dernier.
