Pendant trois ans, le département de la Défense a examiné, testé et pesé les options. Au bout de la longue procédure d'acquisition d'avions de chasse, Viola Amherd n'a plus de doute: la Suisse a besoin de 36 avions de combat F-35 du constructeur américain Lockheed Martin. Fin juin, le Conseil fédéral annonce entamer des négociations en ce sens.
Si la procédure défraie la chronique en Suisse et fait l'objet d'un référendum tant l'avion américain est malaimé, elle a été citée en exemple de l'autre côté du Rhin. Les libéraux allemands du FDP s'enthousiasment au point de demander officiellement au gouvernement fédéral de une copie de la procédure d'acquisition à la Suisse.
Selon les journaux de «CH Media«, les libéraux estiment que la façon dont la Confédération a géré sa barque dans ce dossier est «non seulement exemplaire, mais aussi rationnellement compréhensible pour des décisions d'armement valant des milliards et ayant des conséquences à long terme».
Remplacement des Tornados
L'Allemagne est engagée dans un effort similaire depuis l'année dernière, puisque l'aviation allemande cherche à remplacer ses Tornados achetés dans ls années 1980. Leurs chasseurs-bombardiers ont été utilisés, entre autres, comme avions de reconnaissance dans la lutte contre l'État islamique en Irak et en Syrie. Ils doivent être remplacés d'ici 2030.
L'Allemagne hésite entre l'Eurofighter allemand et trois modèles américains: le F-15 de McDonnell Douglas, le F-18 de Boeing et le F-35 de Lockheed Martin.
Le gouvernement ne sait plus quoi dire
En Allemagne, le public devrait être en mesure de comprendre la décision d'attribution de marché «sur la base de critères décisionnels concrets», exigent les politiciens allemands du FDP. Cela permettrait d'éviter la critique selon laquelle le choix du type était une décision politique.
Le gouvernement allemand a bafouillé dans sa réponse aux parlementaires. Sans vouloir commenter les conclusions tirées de la procédure suisse, il s'est contenté de répondre un laconique: «Nous ne disposons pas d'informations suffisantes pour faire notre propre évaluation». (hal)
(Adaptation par Jocelyn Daloz)