Les conseillers fédéraux restent en moyenne une dizaine d'années en fonction. La plus longue durée de mandat remonte au 19e siècle. Karl Schenk, du Parti libéral-démocratique, a été conseiller fédéral pendant 32 ans. Le Bernois a été élu en 1863 puis réélu une dizaine de fois. Il est décédé en 1895.