Carlos Alcaraz, 20 ans, qui était devenu le plus jeune no 1 mondial de l'histoire en s'adjugeant l'US Open 2022, a livré le match parfait jusqu'à 6-2 6-1 5-2. Il a souffert au moment de conclure, manquant cinq balles de match à la relance dont deux à 5-2 15/40. Mais il a maîtrisé son sujet dans un tie-break qui avait tout d'un piège.
Carlos Alcaraz partira avec les faveurs du pronostic face à Novak Djokovic, qui n'a pas remporté le moindre titre depuis son doublé réalisé en Australie en janvier (Adelaide 1 et Open d'Australie). L'Espagnol affiche une bien plus grande confiance après avoir déjà cueilli trois titres sur terre battue cette année.
Le protégé de Juan Carlos Ferrero a décroché mardi sa 25e victoire en 27 parties jouées sur cette surface en 2023, et sa 12e de suite en Grand Chelem. Il a en outre remporté son unique face-à-face avec Novak Djokovic, une épique demi-finale de l'édition 2022 du Masters 1000 de Madrid qui avait duré 3h36'.
Les deux meilleurs joueurs des douze derniers mois ont joué depuis au chat et à la souris. Novak Djokovic n'avait ainsi pas pu disputer l'US Open 2022 en raison de son statut de non-vacciné contre le Covid, avant de conquérir son 23e trophée majeur à l'issue d'un Open d'Australie auquel Carlos Alcaraz avait dû renoncer sur blessure.
(ATS)
