Noémie Kolly a longtemps été considérée comme l'une des skieuses les plus courageuses de Swiss-Ski. L'intrépidité de la Fribourgeoise était une grande qualité, mais elle l'a aussi souvent conduite sur un lit d'hôpital. Trop souvent. «Maintenant, je suis assez vieille. J'ai eu suffisamment d'opérations. Je ne veux plus skier comme avant et je ne le fais pas», prévient-elle.
De vendredi à dimanche, les meilleures skieuses de vitesse du monde se mesureront à Cortina, sur l'Olimpia delle Tofane, peut-être la piste de descente la plus célèbre du circuit féminin. Noémie Kolly sera alors absente – elle ne fait pas partie de la sélection de Swiss-Ski. Et ce, bien qu'elle se sente bien physiquement. À la place, elle disputera les jours précédents les courses de vitesse de la Coupe d'Europe à Orcières. «La devise est: faire un pas en arrière pour en faire deux en avant», explique-t-elle.
«Je ne pouvais presque plus bouger»
Noémie Kolly ne pense pas à abandonner. Plus maintenant. «Pendant la phase où j'avais des problèmes de dos, j'ai pensé à arrêter le ski», avoue-t-elle. Ce n'est pas étonnant, car elle a dû repasser par la case départ. Pendant des années, la Fribourgeoise a skié malgré les douleurs et s'est classée trois fois dans le top 15 de la Coupe du monde. Mais à l'automne 2022, elle a fait une violente chute lors d'un entraînement à Zermatt. «Deux semaines plus tard, mon dos s'est complètement bloqué. Je ne pouvais presque plus bouger, c'était brutal.»
Sur le conseil des médecins, Noémie Kolly a opté pour une mesure radicale: elle s'est fait retirer un disque intervertébral. «Finalement, l'opération a été une délivrance.» Le succès ne s'est toutefois pas fait attendre. «Aujourd'hui, je ne regarde plus les temps à l'entraînement, mais j'essaie de me fier à mes sensations. J'ai beaucoup travaillé sur ma technique et ma tactique», nous explique-t-elle.
Sa colocataire lui manque
Mais les places dans l'équipe suisse de Coupe du monde sont limitées et chères – notamment parce que deux skieuses, Stephanie Jenal et Delia Durrer, ont dépassé Noémie Kolly. «Souvent, il n'y a pas de place pour moi», sait-elle.
En effet, la Fribourgeoise doit toujours disputer des qualifications pour avoir une chance de prendre le départ. «Ce n'est pas facile pour la tête», admet-elle. Le fait qu'avec Juliana Suter, il y ait une concurrente de moins – elle s'est retirée en décembre à la surprise générale – ne rend pas non plus Noémie Kolly heureuse. Au contraire. «Elle était ma meilleure amie dans l'équipe, nous partagions la même chambre. Elle me manque.»
Pour Walter Reusser, directeur alpin de la fédération suisse de ski, il est clair que «Noémie a besoin de patience. Nous la soutenons autant que possible. L'important est qu'elle ne se mette pas trop de pression. Il s'agit pour elle de se construire proprement, pour ensuite retrouver peu à peu son ancienne envie d'attaquer.»