Avant le double slalom de Levi (Fi), peu de gens parlent de Michelle Gisin (29 ans). Et peu de choses parlent en sa faveur. Les deux ont leur logique. En effet, cela fait de nombreuses années que la skieuse d'Engelberg n'a pas été aussi mauvaise en slalom que l'année dernière, puisqu'elle a terminé 18e du classement de la discipline. Pourtant, l'hiver précédent, elle avait encore fêté deux podiums. Que s'est-il passé?
Bien sûr, il y a eu le changement de skis de Rossignol à Salomon. Ses nouvelles chaussures de ski lui causaient des inflammations aux pieds. Gisin a perdu confiance en elle et a skié (sauf en super-G) de manière déplorable pour son niveau. Certes pas toujours, mais bien trop souvent.
Le fait que la double championne olympique de combiné n'ait pas performé à son niveau habituel a également été déterminant. «Je me sentais plus mal que je ne voulais le reconnaître», avoue-t-elle. Gisin souffrait des conséquences tardives de la mononucléose infectieuse de Pfeiffer, qui l'avait mise à plat en été 2021.
Choc lors de l'entraînement d'été
«Je me sentais en bonne santé et je m'entraînais normalement, mais j'ai toujours eu l'impression de ne pas bien récupérer et que je n'étais pas davantage en forme.» Elle est convaincue que les inflammations de l'hiver étaient une autre conséquence de la mononucléose infectieuse de Pfeiffer.
L'Obwaldienne n'en parle qu'aujourd'hui, plusieurs mois plus tard et il y a une raison à cela. «J'ai eu besoin de cet été pour me rendre compte de ce que cela signifie d'être vraiment en forme. Pendant l'entraînement d'été, je me suis dit: mais qu'est-ce qu'il se passe? Ce n'est pas possible à quel point je me sens bien! Je peux faire beaucoup plus et je vois les progrès, c'est déjà très cool.»
Plutôt skieuse de descente dans sa tête
En Laponie, Gisin ne devrait néanmoins pas obtenir beaucoup de points. En effet, le retard qu'elle a accumulé en slalom est important et elle ne peut actuellement que rêver d'un podium. Quant à savoir si elle y remontera un jour, c'est une question en suspens. D'ailleurs, après onze ans, Gisin ne fait plus partie de l'équipe technique, mais de l'équipe de vitesse de Swiss-Ski. «Dans ma tête, je suis davantage une skieuse de descente qu'une slalomeuse», dit-elle.
C'est peut-être ce qui lui permettra de résoudre son problème en slalom, elle qui s'est récemment entraînée dans des conditions glaciales dans le Grand Nord. Ce qui est sûr, c'est que Gisin est redevenue elle-même, du moins physiquement. Tout est donc réuni pour un retournement de situation.