Prochain round dans le combat de poids lourds entre le patron de la FIS Johan Eliasch et le chef de la fédération suisse Urs Lehmann! Peu avant mardi midi, un communiqué du service de presse de la FIS est diffusé. Son contenu: assez lourd. La FIS reproche à Urs Lehmann un «comportement contraire à l'éthique».
Concrètement, il s'agit des «récentes critiques d'Urs Lehmann, président de Swiss Ski et membre du Conseil de la FIS, concernant l'établissement du calendrier des courses», peut-on lire dans la lettre. Urs Lehmann s'est exprimé de manière critique sur l'établissement du calendrier des courses de la Coupe du monde. Nous tenons à préciser que «tous les calendriers sont décidés par le Conseil de la FIS. Le calendrier actuel de la saison 2023/24 a été approuvé à l'unanimité par le Conseil de la FIS, dont Urs Lehmann fait également partie».
«La FIS condamne fermement tout comportement contraire à l'éthique»
Selon lui, «après l'annulation de nombreuses descentes en début de saison, le souhait explicite des athlètes et de leurs équipes d'encadrement» était de trouver de nouvelles dates. «La décision d'ajouter une course à Wengen a été prise conjointement avec les entraîneurs en chef des équipes nationales».
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C'est pourquoi «la FIS condamne fermement un tel comportement contraire à l'éthique», écrit encore la Fédération internationale de ski. «Un membre du Conseil a le devoir d'agir avec intégrité et dans le meilleur intérêt de la FIS».
Le problème: Urs Lehmann n'a pas du tout critiqué les courses de Wengen
Le hic: à Wengen, Urs Lehmann ne s'est pas joint au chœur des critiques qui ont déclaré que la programmation de trois courses de vitesse consécutives au Lauberhorn était trop dangereuse. Le patron de la fédération suisse a plutôt fait remarquer que tout le monde en Coupe du monde aurait souhaité que les courses annulées à Zermatt et Beaver Creek au début de l'hiver puissent être rattrapées. Avec la Fédération suisse de ski, il avait proposé d'organiser l'une des courses de rattrapage dans l'Oberland bernois, ce qui a été fait jeudi dernier.
Mais Urs Lehmann a donné une interview au portail en ligne suisse romand skiactu.ch, dans laquelle il a critiqué le patron de la FIS Johan Eliasch, sans le nommer. «Nous devons réfléchir à qui fait le calendrier», dit-il. «Pour l'instant, on ne respecte pas les procédures prévues. Pour l'instant, c'est une personne qui le fait de chez elle», a déclaré Urs Lehmann - en faisant probablement référence à Eliasch. Ce qui a mis en colère celui-ci: «J'ai appris aux informations que Sun Valley accueillerait les finales de la Coupe du monde en 2025, 2028 et 2030. Je n'en avais jamais entendu parler. Et personne de la FIS n'y était jamais allé. Et je l'ai appris comme ça, à distance. C'est ça le problème».
Quelles sont maintenant les conséquences qui menacent Lehmann?
Est-ce plutôt pour ces déclarations que la FIS veut faire porter la responsabilité à Lehmann ? C'est probable. La réponse à une demande en ce sens de Blick n'a pas encore été donnée. On ne sait pas non plus quelles conséquences Lehmann pourrait désormais subir. «Lorsque l'esprit de coopération est régulièrement miné par la partialité ou les jeux de pouvoir, nous en souffrons tous», peut-on seulement lire dans la déclaration. «Notre sport en souffre. C'est pourquoi la FIS s'opposera toujours à de telles accusation».
De son côté, le patron de la fédération suisse ne veut pas répliquer immédiatement à l'attaque de la FIS. «J'en prends acte», déclare Urs Lehmann par téléphone à Blick. «Ma critique portait sur Sun Valley et sur la planification générale du calendrier. Ces dernières années, cela n'a pas toujours été fait comme c'était le cas auparavant. Ce n'est pas bon pour le système. Je le maintiens».