Devant un parterre de stars américaines telles que les acteurs Tom Cruise, Jessica Chastain, Ariane Grande et Lady Gaga, la quadruple championne olympique 2016 a enchaîné les figures avec force et précision sur les quatre agrès, prenant la tête du classement provisoire sur deux d'entre eux, le sol (14,600) et le saut (15,300), où elle a réalisé impeccablement un saut de sa création, le Biles II.
Aux barres asymétriques, son agrès le plus faible, elle n'a pas présenté le nouveau mouvement qu'elle a soumis vendredi à la commission technique de la Fédération internationale. Elle a obtenu une note de 14,433, ce qui la place provisoirement en 8e position. Il reste encore trois groupes à passer pour cette journée, ce qui pourrait potentiellement éliminer Biles de la finale individuelle aux barres, prévue dimanche prochain, alors que seules les huit premières accèdent à la finale.
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Soutenue par le public
Hormis cela, Biles a sorti le grand jeu dans sa tenue étoilée et pailletée dans l'Arena Bercy, où le public a crié son soutien et son enthousiasme à la super-championne, très concentrée, mais qui leur a envoyé des baisers de la main dès son arrivée et en les saluant énergiquement après sa dernière performance aux barres, un large sourire sur le visage.
A la poutre, son premier agrès de la compétition, elle s'est classée deuxième (14,733). Elle a ensuite enchaîné avec le sol, où lors de l'échauffement, une douleur est apparue au mollet gauche, nécessitant la pose d'un strap. «Elle a ressenti un petit quelque chose au mollet, c'est tout», a expliqué son entraîneure, la Française Cécile Landi, devant les journalistes.
Diminuée, mais ultra motivée
La coach a raconté que Biles avait ressenti une douleur il y a quelques semaines. «Après, ça s'est arrêté et c'est revenu un petit peu aujourd'hui (dimanche)». Mais Landi a été ferme: il n'est pas question de s'arrêter pour Biles. La coach était ravie des performances de sa protégée.
«C'était plutôt incroyable, avec une note (globale) de 59,400 et un quatre sur quatre. Ce n'était pas parfait mais ça veut dire qu'elle peut encore s'améliorer. Mais c'était vraiment bien», s'est félicitée Cécile Landi, qui, avec son mari Laurent, entraîne Biles depuis novembre 2017.
Riche de 37 médailles, JO et Mondiaux confondus - un record -, Biles pourrait augmenter sa collection de 6 nouvelles médailles en tout avec le concours par équipes (mardi), le concours général individuel (jeudi), et les finales par agrès (samedi 3, dimanche 4 et lundi 5 août).