L'Utah Hockey Club a entamé sa saison avec un succès retentissant, battant les Chicago Blackhawks 5-2 lors de son premier match dans sa patinoire, le Delta Center. Mais une bonne partie des spectateurs n’a peut-être pas vu tous les buts de la rencontre. En cause, des milliers de sièges situés dans les zones supérieures de l’arène, offrant une vue partielle sur la glace.
En effet, l’aménagement du Delta Center, principalement conçu pour accueillir les matchs de NBA des Utah Jazz, n’est pas parfaitement adapté au hockey sur glace. Alors que des rénovations ont permis d’ajouter des vestiaires et des espaces pour le staff technique, la vue reste problématique pour de nombreux spectateurs. Sur les 16'000 places disponibles, environ 6'000 sont classées comme ayant une «vue partielle», notamment dans les virages du stade, où les fans ne peuvent voir qu'une partie de la patinoire.
Un spectateur, interviewé par une chaîne locale, a souligné qu'à chaque fois que le palet arrivait à une extrémité, il ne voyait plus rien, rendant impossible de suivre l’action près de la cage. Cela n’a pas empêché les fans interrogés par KSL News de partager leur enthousiasme pour l’ambiance de la soirée et leur volonté de laisser le club régler ces soucis techniques.
Travaux en vue
Le propriétaire de l'Utah Hockey Club, Ryan Smith, est bien conscient de ce problème et a promis une solution à long terme. Malheureusement, les rénovations nécessaires ne devraient pas débuter avant avril 2025, et les travaux pourraient s’étendre jusqu’en 2027. En attendant, une solution provisoire, évoquée par Chris Armstrong, président des opérations hockey du club, serait de surélever le plancher de l’arène pour améliorer la visibilité.
Mais si la majorité des spectateurs semblent patients, d'autres n’ont pas tardé à partager leur frustration sur les réseaux sociaux. «On dirait les pires sièges de la ligue», a commenté un utilisateur sur Reddit après avoir vu des photos des places obstruées.
Le Delta Center, connu pour ses matchs de basketball, subit les «poussées de croissance» habituelles lors de sa transformation en patinoire de hockey. Les dimensions du terrain NBA étant bien plus petites que celles d’une patinoire, des ajustements ont été faits, notamment en réduisant les sièges dans la partie basse des gradins pour accueillir la surface de glace. Cela a conduit à un décalage dans les tribunes, créant ces zones à la vue partielle. Environ 10’000 sièges offrent une vue sans obstruction, mais les places restantes sont vendues à prix réduit. De là à dire que c'est «bien vu», il n'y a qu'un pas.
