L'état des lieux
Fribourg Gottéron est un club en transition à bien des niveaux. Le HCFG va terminer le remboursement de son prêt Covid de 3 millions en janvier prochain. Cette étape importante permettra aux Fribourgeois de reprendre leur marche vers l'avant interrompue par la pandémie. En outre, les Dragons ont vécu un été mouvementé. Ils ont, dans un premier temps, accueilli un second entraîneur assistant en la personne de Patrick Emond. Ensuite, l'annonce de la séparation des rôles de coach et directeur sportif en a surpris plus d'un.
Et la glace, dans tout ça? L'équipe de la BCF Arena a engagé trois nouveaux étrangers, mais n'a pas connu trop de mouvement durant l'été. Le prochain mercato ne devrait pas être bien plus mouvementé puisqu'une bonne partie des Fribourgeois sont sous contrat au-delà de la saison à venir. Plus qu'à bien des endroits, un bon début de saison devra être primordial sur les bords de la Sarine pour éviter que trop de questions dérangeantes soient posées avant les premières neiges.
Le transfert estival
Il s'agit peut-être du transfert qui a fait le plus parler durant cette trêve estivale. On ne passe pas de Berne à Fribourg sans faire de vagues. Surtout si le chemin inverse a été effectué un an auparavant. Mais «DiDo» n'est pas un joueur comme un autre et il semble n'avoir jamais quitté la BCF Arena à en juger l'accueil qui lui a été réservé par les fans des Dragons pour ses premières apparitions sous le maillot noir.
Les supporters le savent bien. Dans un bon soir, Chris DiDomenico peut décider à lui seul d'un match en faveur de Fribourg Gottéron. Créateur hors pair, il déteste autant la défaite que sourire aux photographes. C'est dire. Difficile, dès lors, de voir cette «remontée de la Sarine» comme quelque chose d'autre qu'une bonne nouvelle pour les Dragons. Une chose est sûre, les matches de Fribourg vaudront leur pesant d'émotion.
Arrivées B. Rüegger (G, Thurgovie), A. Borgman (Déf, Frölunda), M. Streule (Déf, Blainville-Boisbriand), C. DiDomenico (Att, Berne), K, Nicolet (Att, Linköping), L. Wallmark (Att, Zurich).
Départs C. Hughes (G, Lausanne), B. Chavaillaz (Déf, ?), J. Vainio (Déf, Jyväskylä), D. Desharnais (Att, Retraite), J. Kuokkanen (Att, Malmö), V. Rask (Att, Rapperswil).
Arrivées B. Rüegger (G, Thurgovie), A. Borgman (Déf, Frölunda), M. Streule (Déf, Blainville-Boisbriand), C. DiDomenico (Att, Berne), K, Nicolet (Att, Linköping), L. Wallmark (Att, Zurich).
Départs C. Hughes (G, Lausanne), B. Chavaillaz (Déf, ?), J. Vainio (Déf, Jyväskylä), D. Desharnais (Att, Retraite), J. Kuokkanen (Att, Malmö), V. Rask (Att, Rapperswil).
Le jeune à suivre
Durant la préparation, le jeune Zurichois de 19 ans s'est blessé au visage. Un nez cassé? Cela ne lui fait pas peur pour continuer de jouer avec une visière intégrale. Le défenseur est censé incarner l'avenir d'une équipe qui doit se trouver une nouvelle jeunesse. Maximilian Streule devrait avoir l'occasion de se mettre en valeur puisque Fribourg compte huit arrières sous contrat.
Sur le papier – et malgré son jeune âge –, l'ancien junior des ZSC Lions possède un brillant avenir. Après avoir laissé filer Andrea Glauser ou David Aebischer, Fribourg Gottéron ne voudra pas revivre une expérience malheureuse avec un autre arrière prometteur. Raison pour laquelle il devrait bénéficier d'un joli temps de glace. Et parce qu'il l'a mérité durant cet été, aussi.
La question que tout le monde se pose
Chris DiDomenico est-il toujours le même joueur qu'avant son départ?
Difficile de passer outre le sujet «DiDo» avant les grands débuts de Fribourg Gottéron, ce mercredi contre Lausanne. Capable du meilleur comme du pire, le Canadien avait propulsé les Dragons dans le dernier carré lors de la saison 2021/2022 avant de «dégoupiller» en fin de demi-finale contre Zurich. Avec Christian Dubé, l'attaquant est généralement davantage sous contrôle. Même si cela l'agace, tout tourne souvent autour de lui. Et cette saison fribourgeoise devrait porter son sceau.
La question que personne ne se pose (encore)
Gerd Zenhäusern est-il le seul bon candidat pour remplacer Christian Dubé comme directeur sportif?
La date limite pour le dépôt de candidature pour le poste de nouveau GM à Fribourg était fixée au 31 août. L'assistant de Christian Dubé semble avoir un profil suffisamment intéressant pour, au minimum, susciter l'intérêt de son employeur actuel. Pour l'heure, le directeur du club épluche les dossiers reçus. Reste à savoir s'ils sont nombreux et de qualité.
La phrase de l'été
En fin de saison dernière, Christian Dubé se posait plein de questions sur la suite de sa carrière. Le Québécois repart pour un tour à la barre de Fribourg Gottéron et demeure convaincu de sa place en tant que coach des Dragons même s'il va perdre sa casquette de directeur sportif en fin de saison.
Pronostic
7e
Les Dragons appartiennent à ce groupe situé entre la 4e et la 10e place du classement. Mais en raison de ses cadres ayant largement dépassé les 30 ans (Diaz, Berra, Sprunger, DiDomenico, Gunderson), le trend paraît «baissier», comme on le dit en bourse. Et pourtant, Fribourg n'a manqué les play-off que pour un souffle la saison dernière avant de s'écrouler en pré-playoff. Si les étrangers et le dos de Reto Berra tiennent le choc, un Top 6 est envisageable.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 35 | 19 | 68 | |
2 |  ZSC Lions | 31 | 31 | 61 | |
3 |  SC Berne | 34 | 19 | 61 | |
4 |  HC Davos | 35 | 18 | 58 | |
5 |  EHC Kloten | 35 | -6 | 57 | |
6 |  EV Zoug | 34 | 20 | 53 | |
7 |  SCL Tigers | 34 | 6 | 51 | |
8 |  HC Fribourg-Gottéron | 34 | -5 | 48 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 35 | -11 | 47 | |
10 |  Genève-Servette HC | 32 | -1 | 45 | |
11 |  EHC Bienne | 33 | -4 | 43 | |
12 |  HC Ambri-Piotta | 34 | -21 | 43 | |
13 |  HC Lugano | 33 | -21 | 42 | |
14 |  HC Ajoie | 33 | -44 | 30 |