«Non, non, non! Ne commence pas à me parler de la huitième place ou de la sixième.» Si l'air est largement plus respirable qu'il ne l'était voici un mois du côté de Bienne, Petri Matikainen n'en demeure pas moins intense. Même à l'heure des interviews.
Mais l'entraîneur finlandais de la Tissot Arena prend tout de même le temps de mettre un peu de perspective dans son propos. «Nous gagnons actuellement des matches que nous perdions il y a peu, détaille-t-il. Cela ne veut pas dire que nous jouons extrêmement mieux. Cela veut surtout dire que notre niveau de confiance augmente actuellement et tout devient plus facile.»
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Pourtant, celui qui est arrivé dans le Seeland n'est pas encore serein. L'est-il parfois? «En tout cas, je peux te garantir que je ne l'étais pas avant la rencontre face à Ajoie (ndlr victoire 5-3). Tout semblait réuni pour que ce match soit un sacré piège. Et c'est précisément la raison pour laquelle je suis sorti satisfait de la patinoire ce jour-là.» Pourtant, son équipe a été malmenée par un HCA vaillant. «Mais elle a montré du caractère. Nous avons beaucoup parlé durant les pauses et j'ai l'impression que cela a donné quelque chose de positif.»
Lugano et Genève au programme
Depuis le début de saison, le mot «positif» n'a que rarement été utilisé lors des matches du HC Bienne. Alors Petri Matikainen en profite... un peu. «Mais nous ne sommes pas encore satisfaits, coupe-t-il. Nous ne nous effondrons plus en fin de match et nous commençons à sentir une dynamique se mettre en place. L'équilibre est toutefois fragile et tout le monde en est conscient.»
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C'est exactement pour cette raison qu'il refuse de se projeter davantage que ce week-end avec un déplacement à Lugano vendredi et la réception de Genève, le lendemain. «Si nous nous dispersons, nous allons retomber dans nos travers, prévient-il. C'est pourquoi j'insiste auprès de mon équipe sur une chose très simple: lorsque nous sommes à la patinoire, nous ne pensons qu'à la journée en question. Pas à la veille, ni au lendemain, mais uniquement au jour même.»
«C'est frustrant»
Les résultats s'améliorent. C'est indéniable. Et l'état d'esprit de son vestiaire, change-t-il aussi? Petri Matikainen parle de «baby steps». De petits pas vers l'avant. «Le fait de tenir un résultat contre Ajoie en fin de match est une 'baby step' dans la bonne direction. Petit à petit, sent que cela avance. C'est parfois très dur de laisser ce processus se dérouler, mais c'est obligatoire.»
Au classement, ces petits pas ont permis à Bienne de pouvoir encore rêver à une meilleure place que la dixième actuelle. Mais ne le dites surtout pas à Petri Matikainen.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 20 | 12 | 40 | |
2 |  ZSC Lions | 18 | 20 | 39 | |
3 |  HC Davos | 19 | 21 | 38 | |
4 |  SC Berne | 20 | 15 | 33 | |
5 |  EHC Bienne | 19 | 4 | 32 | |
6 |  EV Zoug | 19 | 11 | 29 | |
7 |  EHC Kloten | 19 | -2 | 28 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 19 | -8 | 26 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 18 | -10 | 24 | |
10 |  HC Lugano | 17 | -13 | 22 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 19 | -11 | 22 | |
12 |  Genève-Servette HC | 16 | -2 | 21 | |
13 |  SCL Tigers | 17 | -3 | 21 | |
14 |  HC Ajoie | 18 | -34 | 12 |