C'est un Jan Cadieux visiblement tiraillé qui s'est présenté devant les médias samedi soir après la défaite (3-2 ap) à Zoug. La raison? Son équipe venait de s'assurer une place en play-in. Mais Genève-Servette pourrait terminer la saison entre la 8e et la 10e place. La différence? Le huitième pourrait se qualifier pour les play-off en seulement deux matches. Les 9e et 10e devront passer deux séries, soit quatre matches.
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Et cette saison, Genève-Servette a déjà disputé 13 matches de plus que la concurrence en raison de son épopée victorieuse en Champions Hockey League. Là où les autres formations auront joué 52 matches depuis septembre, les Aigles auront griffé la glace à 65 reprises. Autant dire que chaque match qui pourrait être économisé serait une bénédiction. Ce d'autant plus que les Grenat semble à bout de souffle actuellement, eux qui ont perdu trois fois entre mardi et samedi contre Lausanne, Ambri et Zoug.
«Respecter le hockey»
Alors que faire? Tout donner contre Bienne dans l'espoir de grappiller un rang et sauter une étape (en espérant qu'Ambri ne gagne pas à Kloten) ou faire une «impasse» et reposer certains cadres contre Bienne? La question, visiblement, torture Jan Cadieux, lui qui a fait le processus thèse-antithèse-synthèse en une réponse: «Disons que d'un côté, j'ai toujours dit qu'une saison c'était 52 matches. À chaud, je veux le jouer à fond par respect pour toutes les équipes qui pourraient dépendre du résultat de ce match. Par respect pour le hockey aussi.»
Mais? «Mais dans le bus en rentrant, on va aussi faire l'état des lieux et voir où on en est d'un point de vue physique.» Car Genève a sacrément enchaîné depuis sa finale de Champions League. Un programme énergivore qui a débuté le 24 février à Berne et se terminera ce soir contre Bienne. Soit six matches en dix jours. «On doit aussi faire ce qui est le plus intelligent, c'est sûr.»
Et si, jouer le coup à fond, n'était pas une ultime opportunité de faire ses gammes pour, enfin, trouver un certain rythme? Car à Zoug, Genève a une nouvelle fois montré plusieurs visages. Comment l'expliquer? «Je ne sais pas si les journalistes en ont plus marre de poser cette question ou si moi d'y répondre», ironise Jan Cadieux dont l'équipe semble ne pas apprendre de ses erreurs. «On est capables de les mettre sous pression et de marquer en premier... puis on se complique la tâche.»
La question du gardien
Un autre point pourrait être intéressant ce lundi: relancer un gardien en manque de temps de jeu. «Robert Mayer est vraiment blessé», plaide le technicien. Mais Jussi Olkinuora ne fait pas preuve d'une grande sérénité depuis un certain temps après, pourtant, des débuts extrêmement prometteurs. «On connaît évidemment l'importance d'un bon gardien à ce moment de la saison, poursuit le coach. Et même si Jussi a un ou deux buts qu'il aurait probablement souhaité arrêter, on gagne et on perd en équipe.»
N'est-ce pas le moment idéal pour relancer Gauthier Descloux? Cela aurait l'avantage de pouvoir engager les six étrangers «de champ» tout en redonnant un match à celui qui n'a pas joué depuis début décembre? «C'est une option, admet Jan Cadieux. Depuis la finale de la Champions League, Jussi a beaucoup joué et a aussi besoin de repos.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 21 | 12 | 41 | |
2 |  ZSC Lions | 19 | 20 | 40 | |
3 |  HC Davos | 20 | 21 | 39 | |
4 |  SC Berne | 21 | 15 | 34 | |
5 |  EHC Bienne | 20 | 3 | 32 | |
6 |  EV Zoug | 20 | 11 | 30 | |
7 |  EHC Kloten | 20 | -2 | 29 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 20 | -8 | 27 | |
9 |  HC Lugano | 18 | -12 | 25 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 18 | -10 | 24 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 20 | -11 | 23 | |
12 |  SCL Tigers | 18 | -3 | 22 | |
13 |  Genève-Servette HC | 16 | -2 | 21 | |
14 |  HC Ajoie | 19 | -34 | 13 |