«Harri a le sourire tous les jours.» Ce beau compliment vient du capitaine du HC Bienne Gaëtan Haas. Le principal intéressé l'explique assez facilement: «C'est toi qui décides avec quelle attitude tu vas traverser ta vie et j'essaie de toujours voir les choses de manière positive.» Harri Säteri est l'antithèse du joueur finlandais cliché — il est de nature joyeuse et cela est très communicatif.
Et dans son pays, c'est un héros national. Le joueur de 32 ans était dans les buts lorsque la Finlande a remporté l'or olympique pour la première fois en février à Pékin. «C'était incroyable! Tout le pays a vibré avec nous», se souvient-il avec un grand sourire. Mais peu après cette apothéose, le monde du portier s'est brièvement écroulé.
Tout ce qu'il lui reste à faire, c'est de quitter la Russie
A peine était-il retourné à Novosibirsk, son employeur en KHL, que la Russie envahissait l'Ukraine. Lorsqu'il a pris conscience de ce qui se passait, Harri Säteri n'avait plus qu'un souhait: rentrer chez lui pour retrouver sa femme Henrika, qui était restée en Finlande avec sa fille Herta (alors âgée d'un an) depuis la pause olympique.
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Novossibirsk a laissé partir son gardien sans faire de vagues. «Ils ont compris ma situation. Je ne peux dire que du bien de cette organisation et des gens qui y travaillent.» Il a ensuite terminé la saison en Amérique du Nord. Dans l'Arizona, où Harri Säteri a non seulement fait la connaissance d'un certain Janis Moser («un type formidable»), mais où il a aussi joué six matches de NHL.
Remplacer son ami
À l'époque, il ne s'imaginait pas que le club formateur de Janis Moser et le Seeland pourraient bientôt devenir sa nouvelle maison. Mais après le championnat du monde et une nouvelle médaille d'or de la Finlande, aucune option ne s'est présentée à lui en NHL. Alors quand la possibilité de reprendre le poste prévu pour son coéquipier en équipe nationale Jussi Olkinuora s'est présentée cet été, il a pris sa décision: déménager à Bienne.
«Jussi et moi sommes de bons amis. Nous nous sommes toujours tenus au courant de ce qui se passait dans la vie de l'autre», raconte Harri Säteri. C'est ainsi qu'il a appris à la source que Jussi Olkinuora n'allait pas honorer son contrat avec Bienne en raison d'une offre des Red Wings de Detroit. Et Harri Säteri est très heureux de la tournure des événements: «Ma femme et moi nous plaisons beaucoup à Bienne.»
Souffrir avec le FC Barcelone
Une deuxième grande passion de Säteri, en plus du hockey sur glace, est le football. Il a lui-même joué jusqu'à 14 ans, «mais pas comme gardien de but, plutôt comme défenseur central». Son club de cœur? Le FC Barcelone. L'homme qui verrouille son but au hockey est un adepte du tiki-taka au football.
C'est pourquoi il aime poser avec son maillot du Barça, qu'il devait absolument porter lors de son déménagement en Suisse. «Je le porte toujours le jour du match», nous confie-t-il. Dès que j'en ai la possibilité, j'assiste aux matches». Ces derniers temps, l'amour du football du Finlandais a toutefois été mis à mal. Les Catalans, autrefois si glorieux, ont été éliminés prématurément de la Ligue des champions. «Nous vivons des moments difficiles», avoue-t-il.
Il ne va donc pas regretter de manquer le dernier match de groupe de Barcelone contre Plzen. À la place, il sera l'un des principaux acteurs du match diffusé en direct sur Blick entre son HC Bienne et les Zurich Lions (à partir de 19h25).
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 20 | 12 | 40 | |
2 |  ZSC Lions | 18 | 20 | 39 | |
3 |  HC Davos | 19 | 21 | 38 | |
4 |  SC Berne | 20 | 15 | 33 | |
5 |  EHC Bienne | 19 | 4 | 32 | |
6 |  EV Zoug | 19 | 11 | 29 | |
7 |  EHC Kloten | 19 | -2 | 28 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 19 | -8 | 26 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 18 | -10 | 24 | |
10 |  HC Lugano | 17 | -13 | 22 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 19 | -11 | 22 | |
12 |  Genève-Servette HC | 16 | -2 | 21 | |
13 |  SCL Tigers | 17 | -3 | 21 | |
14 |  HC Ajoie | 18 | -34 | 12 |