David Beckham? Bien sûr, je sais qui c'est. Un footballeur surdoué qui, dès son plus jeune âge, est devenu une icône de l'Angleterre. Il a connu des hauts et des bas. Il a épousé Posh des Spice Girls et a gagné énormément d'argent en tant que footballeur, mannequin et en produit marketing.
Un beau blond qui a le goût du luxe, qui a été désigné comme le bouc émissaire de l'élimination de l'Angleterre lors de la Coupe du monde 1998, parce qu'il a reçu un carton rouge contre l'Argentine et a dû ensuite essuyer un nombre incroyable de critiques et de haine, mais qui a toujours réussi à sortir plus fort de ces crises.
Une œuvre d'art comme ses coups francs
Ces jours-ci, j'ai regardé la série-documentaire en quatre parties de Netflix «Beckham» et je dois l'admettre: en fait, je ne savais pas qui était David Beckham. Et maintenant, je suis perplexe. J'avoue qu'en 1998, j'ai soutenu les Sud-Américains lors de ce huitième de finale mémorable entre l'Angleterre et l'Argentine et que j'étais donc plutôt heureux au moment où Beckham a été expulsé.
Je n'ai jamais été un grand fan de Beckham, mais je suis maintenant plein de compassion et d'admiration après avoir visionné le documentaire. Je suis conscient qu'une telle série est un projet marketing, truffé de placements de produits, et qu'il a bien sûr pour objectif de présenter le protagoniste sous son meilleur jour. Sinon, ce film n'aurait pas existé. Et il faut bien payer d'une manière ou d'une autre un tel chef-d'œuvre, où tous les acteurs importants apparaissent comme témoins et où il y a de magnifiques images de sa jeunesse. Netflix aurait payé 16 millions de livres pour les droits uniquement. C'en est devenu un témoignage grandiose de l'époque – une œuvre d'art comme les centres et les coups francs de Beckham.
Chute dans la vallée de larmes
Toutes les histoires de relations que le documentaire met en évidence, toujours à la limite du kitsch, du luxe et du bling-bling, ne m'intéressent guère. Je les classe dans la catégorie des problèmes des millionnaires. Je n'aime pas Beckham en tenue clinquante. Je suis d'autant plus ému par l'histoire de cette jeune star acclamée, qui a et obtient tout ce que l'on peut souhaiter en tant que jeune homme – et qui, à cause d'une prétendue bagatelle, tombe dans la plus profonde vallée de larmes et devient l'ennemi détesté de la nation. Il tombe si bas qu'il menace de sombrer dans la dépression. La sortie de la crise tient du miracle et n'est due qu'à une remarquable capacité à accepter la souffrance.
Ce qui m'impressionne le plus chez Beckham et qui m'a ému aux larmes à la fin de la série, c'est l'amour de cet homme pour le football. Bien que la scène du stade soit rapidement devenue beaucoup trop petite pour lui et qu'il ait voulu s'évader – être plus qu'un footballeur – il n'a jamais pu renoncer à ce sport qui représente pour lui un air dans lequel il peut respirer.
Il a quitté le terrain en pleurant
Alors qu'il était présenté comme le nouveau joueur du Real Madrid, où il avait été transféré de Manchester United en 2003, il a prononcé lors de la conférence de presse les phrases suivantes, qui laissent entrevoir au plus profond de son âme de footballeur: «J'ai toujours aimé le football. Bien sûr, j'aime aussi ma famille, mais le football est tout pour moi.»
La scène de l'épisode quatre est encore plus impressionnante, lorsque la carrière de Beckham touche à sa fin, qu'il joue son dernier match sous le maillot du PSG. Il est remplacé dix minutes avant la fin du match afin d'obtenir sa scène de départ et perd complètement le contrôle de ses émotions. C'est au plus tard à ce moment-là que l'on a envie de le serrer dans ses bras et de le remercier pour son amour de ce sport. C'est là que l'on comprend ce qu'est la passion.
Il a retardé la fin de sa carrière active aussi longtemps que cela était physiquement possible. Mais les lendemains de matches, lorsqu'il ne pouvait plus que se rouler hors du lit à cause de la douleur, il a fait pénitence. Quand, à 38 ans, il a raccroché ses crampons le cœur lourd, que faisait-il? Quelques heures plus tard, il était déjà passé à autre chose. Il a fondé un nouveau club de football aux États-Unis, dont il est copropriétaire, où il participe à la vie et à l'organisation et où il aimerait encore jouer aujourd'hui.
Une ambivalence qui fait partie de lui
À Miami, il peut continuer à vivre son rêve de footballeur en tant que patron et il a contaminé de son euphorie rien de moins que le champion du monde argentin Lionel Messi. Il a réussi à attirer ce dernier aux États-Unis cet été, malgré la concurrence des cheikhs saoudiens. Un coup d'éclat grandiose. Les deux ont sans doute beaucoup en commun.
Tous ceux qui aiment ce sport devraient regarder ce film. Il montre de manière impressionnante à quel point Beckham était effectivement bon en tant que footballeur, à quel point il était génial sur les centres et les coups francs avec son pied droit divin, à quel point on devrait le classer parmi les grands joueurs de l'histoire du football.
Mais il ne montre pas, et c'est un grand oubli, que David Beckham s'est fait acheter par les cheikhs pour 150 millions de dollars en 2022 pour la Coupe du monde au Qatar en tant qu'ambassadeur officiel et support publicitaire. Malgré tout son amour pour le football, Beckham a toujours accordé une grande importance à l'argent. Cette ambivalence fait partie de lui, elle le caractérise. Je préfère me souvenir de lui comme d'un brillant footballeur.