Vivre une compétition internationale avec son pays est le rêve de tout footballeur. Et quand on vient d'une nation comme la Guadeloupe, ce rêve n'est que rarement à portée de main. L'archipel n'a jamais participé à une Coupe du monde (n'étant pas affiliée à la FIFA) et n'a pris part qu'à cinq Gold Cup – l'équivalent de l'Euro en Amérique du Nord, centrale et dans les Caraïbes – dans son histoire.
Quand l'appel de la sélection se fait ressentir, certains n'hésitent pas à y répondre. C'est le cas de Jordan Tell. L'attaquant guadeloupéen évolue à Grenoble, en Ligue 2, depuis janvier 2022. Avec le club isérois, il a inscrit dix buts en 47 apparitions depuis son arrivée. Le joueur de 26 ans a même prolongé son contrat jusqu'en 2025 en début d'année.
Début juin, Jordan Tell se rend – avec l'accord de Grenoble – en Floride pour participer aux qualifications de la Gold Cup. Sa Guadeloupe franchit les deux tours haut la main et jouera donc le tour final de la compétition. Le premier match de cette phase de poules est fixé au 27 juin, à Toronto.
Il a privilégié la Gold Cup
Sauf que ce même jour, Grenoble a fixé la reprise de ses entraînements. Et Jordan Tell compte bien poursuivre l'aventure avec sa sélection en Amérique du Nord. L'attaquant décide de sécher le retour en France. «Malgré plusieurs courriers et discussions entre le club et Jordan pour lui rappeler cet engagement réciproque, ce dernier n’est pas rentré à la date convenue, et a ainsi clairement privilégié cette compétition au détriment de son engagement moral et contractuel envers le club», a communiqué le GF38 samedi dans la journée.
La raison invoquée par le club de Ligue 2 est pour le moins discutable. N'étant pas affilié à la FIFA, la Guadeloupe «ne peut avoir d’accord pour la libération des joueurs». Pour le dire autrement, rien n'obligeait l'équipe française à laisser partir Jordan Tell pour qu'il joue avec sa sélection. Et le contrat liant les deux parties pouvait exiger un retour.
Une décision «difficile»
L'attaquant de Grenoble – absent donc pour la reprise – a été licencié par son club. «Cette attitude n’est pas acceptable, communique l'équipe iséroise en justification. Or le GF38 attache une attention particulière au respect des engagements, des règles et des valeurs collectives qui définissent par essence même ce qu’est un club de football.» Du côté des Grenoblois, on parle même d'une décision «difficile».
Sur Instagram, le principal intéressé ne s'étale pas. «Il y a des fins plus faciles que d'autres…», écrit Jordan Tell, avant de remercier les joueurs, le staff et les supporters des bleu et blanc. Soutenu par le syndicat français des joueurs professionnels (UNFP), l'attaquant guadeloupéen pourrait rapidement rebondir dans un autre club de Ligue 2, selon «L'Equipe».
Impensable à Lausanne
Du côté du Lausanne-Sport, un attaquant a également pris part à l'édition 2023 de la Gold Cup: Brighton Labeau, avec la Martinique. Beau joueur, le club vaudois a laissé deux semaines de vacances à son joueur, qui a repris l'entraînement lundi.
Questionné sur le licenciement de Jordan Tell après le match contre Grasshopper, son entraîneur Ludovic Magnin ne connaissait pas cette possibilité de refuser une sélection: «Si j’avais su, je n'aurais pas laissé Brighton y aller», plaisante-t-il.
Sur une note un peu plus sérieuse, «Ludo» est reconnaissant envers son attaquant martiniquais et ne se voyait pas le retenir – «avec tout ce qu'il a fait pour nous la saison passée…» Tout, c'est 23 buts en 37 apparitions. «Dans la vie, il faut parfois donner pour ensuite mieux recevoir», philosophe l'entraîneur du LS.
D'ailleurs, Ludo Magnin se mettait dans la peau de son joueur la veille de la rencontre. «Je connais ça en tant que joueur, nous expliquait-il. Tu as juste besoin de vacances avant une nouvelle saison pour te vider la tête. Sinon, tu manqueras d'énergie à un moment donné durant l'automne.» Ce samedi contre GC, Brighton Labeau a d'ailleurs disputé ses premières minutes de cette nouvelle saison 2023-24. Preuve qu'il n'y a aucun souci entre lui et son coach.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Zurich | 14 | 7 | 26 | |
2 |  FC Bâle | 14 | 20 | 25 | |
3 |  FC Lugano | 14 | 6 | 25 | |
4 |  Servette FC | 14 | 2 | 25 | |
5 |  FC Lucerne | 14 | 4 | 22 | |
6 |  FC St-Gall | 14 | 6 | 20 | |
7 |  FC Lausanne-Sport | 14 | 2 | 20 | |
8 |  FC Sion | 14 | 0 | 17 | |
9 |  Young Boys | 14 | -5 | 16 | |
10 |  Yverdon Sport FC | 14 | -10 | 15 | |
11 |  FC Winterthour | 14 | -21 | 11 | |
12 |  Grasshopper Club Zurich | 14 | -11 | 9 |