Lorsque Murat Yakin a annoncé la sélection de la Suisse pour les matches de qualification pour la Coupe du monde contre l’Irlande du Nord (victoire 2-0 samedi) et la Lituanie (mardi soir à 20h45), un nom manquait encore à l’appel. Celui de l’attaquant ayant marqué douze buts en dix matches pour le Royal Antwerp, en première division belge. Il affronte des équipes comme Francfort, l’Olympiakos le Pirée et (bientôt) Fenerbahçe en Europa League. Michael Frey, le nouveau phénomène de la Jupiler Pro League belge n’a toujours pas eu sa chance avec la Nati.
Une décision incompréhensible, selon l’ancien international Ramon Vega. «Michael Frey, qui est rapide et marque aussi, aurait été le meilleur choix», a déclaré l’ancien défenseur de Tottenham à Blick. Et par cela, il veut dire spécifiquement qu’il aurait préféré le Bernois à l’attaquant du Celtic Albian Ajeti.
«J’ai toujours encouragé cette équipe»
«Michi» Frey n’a pas souhaité envenimer le débat. «Bien sûr, j’aurais été heureux de faire partie de cette équipe», nous explique-t-il, tout en précisant qu’il n’éprouve aucun ressentiment à l’égard de Murat Yakin. Aujourd’hui, c’est le fan numéro 1 de la Nati: «Je l’encourage depuis que je suis tout petit. Dans le passé, j’ai souvent suivi leurs matches au stade».
Il estime que la Suisse est sur la bonne voie, et pas seulement depuis que l’équipe a atteint les quarts de finale du championnat d’Europe cet été: «Nous évoluons dans une direction positive en tant que pays de football.» Michael Frey veut participer à cette évolution. «J’espère que les dirigeants vont bientôt me donner une vraie chance. Je suis un joueur différent aujourd’hui de celui que j’étais il y a trois ou quatre ans.»
À l’époque, «Michi» a rejoint le Fenerbahçe Istanbul après une saison de Super League très réussie avec le FCZ et douze buts. De son propre aveu, il a acquis une expérience précieuse en Turquie, mais ce choix lui a aussi coûté cher. S’ensuivent une saison à Nuremberg, puis une autre au service de Waasland-Beveren. Il y découvre le football belge – et explose vraiment. Grâce à ses 15 goals la saison dernière, le Royal Antwerp, un club de premier plan, l’a remarqué.
«Je vis pour le football»
Il y a une raison à cette nouvelle constance incroyable dans ses performances, confie-il. Non seulement il s’est amélioré physiquement, mais il analyse aussi ses performances personnelles plus en détail: «J’étudie mes matches, mes courses, j’aime aussi regarder comment jouent les autres attaquants de haut niveau. Je peux et je veux devenir encore meilleur et vivre pour le football!» Aura-t-il bientôt l’occasion de potasser ses performances sous le maillot national?