Les joies de la promotion, Anthony Sauthier les connaît. Pour la troisième fois de sa carrière, le Genevois va monter d'une division. En 2016, il remportait la Promotion League avec Servette. Trois ans plus tard, il aidait les Grenat à retrouver l'élite. Ce mardi soir, c'est avec Yverdon Sport que le latéral droit était promu en Super League.
Alors, quelle était la meilleure? «C'est toujours différent, botte en touche Anthony Sauthier. Les deux premières, avec Servette – mon club de cœur – étaient magnifiques.» On pourrait logiquement penser que celle avec Yverdon a donc moins de saveur, mais non. «C'est également exceptionnel, sourit le joueur de 32 ans. Ce club m'a tendu la main au moment où j'avais vécu des choses compliquées avec Servette.»
Rendre ce qu'il a reçu
Car en janvier 2022, Anthony Sauthier est prêté de manière surprenante à Yverdon par le club genevois et son passage au bout du Léman se termine en queue de poisson, après huit années de bons et loyaux services. Sept mois plus tard, le défenseur rejoint officiellement la formation du Nord vaudois. «J'étais dans le dur et le club m'a fait confiance, se souvient-il. Au début, il m'a fallu le temps de digérer et c'était compliqué. Mais je peux désormais leur rendre cette confiance accordée sur le terrain et c'est génial.»
Seize mois après son arrivée au Stade municipal, Anthony Sauthier peut jubiler: Yverdon est promu dans l'élite du football suisse. «Je me suis toujours dit que je voulais les aider en étant performant et en amenant mon expérience, souligne-t-il. Mais jamais je n'aurais pensé monter en Super League.» Car quand «Nini» Sauthier rejoint le club, celui-ci avait retrouvé la Challenge League quelques mois auparavant. «Mais au début de cette saison, on en a parlé. Puis, on a gagné les premiers matches et on a pris goût à ces victoires et à titiller le haut du classement.»
Un haut de classement qu'Yverdon ne quittera d'ailleurs plus. Il ne manque d'ailleurs qu'un seul point aux Yverdonnois pour être sacrés champions. «On n'oublie pas que maintenant, on veut aller chercher cette coupe car un titre reste à vie sur le CV», s'exclame Anthony Sauthier. Et ça, il le sait bien puisqu'il en a fêté deux avec Servette.
«J'aurais tout fait pour rester»
Un club grenat qu'Anthony Sauthier va d'ailleurs retrouver la saison prochaine, en Super League. «Je suis toujours sous contrat avec Yverdon, précise-t-il concernant sa situation. Et même si ça n'avait pas été le cas, j'aurais tout fait pour rester avec ce club.» Dans le Nord vaudois, le défenseur adore sa nouvelle vie. «J'ai du plaisir à venir tous les jours et je suis toujours souriant.»
Et, lorsque le calendrier de la saison 2023-24 va tomber, l'ancien capitaine genevois va forcément marquer d'une croix rouge la rencontre face à «son» Servette: «Je vais le noter et je me réjouis déjà de retrouver mes anciens coéquipiers et supporters.» Mais ce ne sera pas la seule rencontre importante pour Anthony Sauthier et Yverdon: «Il y aura aussi le premier match qu'on va jouer en Super League.» Et celui-là, il peut déjà l'inscrire. Le prochain exercice débutera le week-end du 22-23 juillet – avec YS dans l'élite.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Thoune | 18 | 13 | 33 | |
2 |  Etoile Carouge FC | 18 | 5 | 30 | |
3 |  FC Aarau | 18 | 8 | 29 | |
4 |  FC Vaduz | 18 | 0 | 28 | |
5 |  FC Wil | 18 | 5 | 25 | |
6 |  Neuchatel Xamax FCS | 18 | -6 | 25 | |
7 |  AC Bellinzone | 18 | -6 | 21 | |
8 |  FC Stade Nyonnais | 18 | -16 | 18 | |
9 |  FC Stade-Lausanne-Ouchy | 17 | 4 | 17 | |
10 |  FC Schaffhouse | 17 | -7 | 16 |