«On a pris ce qu'on est venus chercher: la victoire.» Didier Tholot est un homme pragmatique, et s'il s'agit là sans doute de sa plus grande qualité d'entraîneur. Contrairement à certains de ses prédécesseurs, bien plus philosophes et rêveurs, quand ils ne sont pas donneurs de leçons, le Français ne prétend pas réinventer le football à chaque sortie. Lorsque son équipe fonctionne, le technicien n'est pas du genre à tout chambouler.
«Il fallait rester calme après la défaite face à Thoune et ne pas changer de ligne directrice. J'ai demandé au groupe de continuer sur notre lancée et de ne pas tout jeter parce qu'on avait pris trois buts en un quart d'heure. Dans le jeu, on est là et bien là, depuis le début de saison. Il fallait simplement continuer», relevait Didier Tholot après le succès à Neuchâtel, où son équipe s'est imposée 3-0 sur un synthétique qui ne lui plaît pourtant pas.
Des entrants dans le onze qui ont donné satisfaction
Sion est donc resté fidèle à ce qu'il faisait de bien depuis le début de saison, mais, cette fois, a su tuer le match. «C'est la grosse différence avec le match de Thoune en effet. Cette fois, on a marqué le 3-0 et c'était définitivement plié. Au passage, on a marqué neuf buts en quatre matches, cela évacue un peu les critiques concernant notre manque d'efficacité», relève l'entraîneur du FC Sion, lequel a apprécié le comportement de Yassin Fortuné (un assist) et d'Ali Kabacalman (un but), deux joueurs entrés dans le onze de départ ce vendredi.
«J'ai toujours dit que je voulais former un groupe qui vit bien et le match de ce soir prouve que c'est le cas. Dejan Sorgic était un peu fatigué par rapport à la grippe qu'il a attrapé, mais j'aurais pu le faire débuter en me disant qu'il était le titulaire et que je n'avais personne derrière, mais je ne raisonne pas comme ça. J'ai confiance en tout le monde et le groupe a répondu. Cela veut dire qu'il y a des joueurs qui débutent, d'autres qui terminent, c'est le foot, mais il y a un groupe qui est concerné», explique Didier Tholot, qui reste cependant très conservateur pour ce qui est de ses lignes arrières.
Sa ligne défensive a joué chaque minute de chacun des onze matches
Ses quatre défenseurs (Nias Hefti, Reto Ziegler, Joël Schmied, Numa Lavanchy) et son gardien Timothy Fayulu ont en effet joué... l'intégralité des onze matches de ce début de saison, Coupe et championnat confondus. Aucun de ces cinq hommes n'a en effet été remplacé, même pas une minute!
«C'est vrai que c'est particulier, mais je n'ai aucune raison de changer. On est solides, on prend très peu de buts, mis à part ce quart d'heure à oublier contre Thoune. Vous avez raison de souligner ce fait, mais s'ils ne sortent pas et sont aussi solides, c'est parce qu'ils ont deux joueurs de couloir qui travaillent dur, deux milieux défensifs qui les protègent, un numéro 10 qui défend, un attaquant qui presse... C'est un travail d'équipe», précise Didier Tholot.
Une victoire pour bien boucler la semaine anglaise
Cette équipe, justement, boucle sa semaine anglaise avec un nul à Schaffhouse, une défaite face à Thoune et cette victoire à Neuchâtel. «Je préfère le faire dans cet ordre, surtout en gagnant le derby», estime le coach, qui tire un bilan positif de ce premier tour.
«On le termine avec 18 points. On aurait mérité ou voulu aller chercher deux ou trois points de plus, mais 18 points c'est un tour plus que correct, surtout en s'étant déplacés cinq fois», relève-t-il. La réception de Wil avant la trêve internationale vendredi à Tourbillon permettra de donner le ton du deuxième quart du championnat.
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En fait, il n'existe que peu de zones d'ombres dans la première partie de saison valaisanne et Didier Tholot ne s'offusque même pas de la première banderille plantée par son président dans Le Nouvelliste après la défaite face à Thoune. Christian Constantin, tout en lui maintenant sa pleine et entière confiance, a tout de même critiqué la sortie de Dejan Sorgic face au club de l'Oberland. Une sortie publique qui ne semble pas avoir peiné son entraîneur.
«On est toujours meilleur après...»
«Ce n'est pas qu'il n'est pas content, on a eu une discussion ouverte à ce sujet. Vous savez, on est toujours meilleur après... J'ai sorti Dejan et c'est vrai que je me suis dit que je n'aurais pas dû le faire. Ce qu'il a dit, je ne le prends pas comme une critique, mais comme une discussion que l'on a régulièrement sur l'ensemble de l'effectif. Je n'ai aucune pression», assure Didier Tholot, qui a accordé deux jours de repos à son équipe après cette victoire à Neuchâtel. Reprise de l'entraînement lundi pour bien préparer la venue de Wil vendredi.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Thoune | 14 | 14 | 28 | |
2 |  Etoile Carouge FC | 14 | 6 | 26 | |
3 |  Neuchatel Xamax FCS | 14 | -3 | 22 | |
4 |  FC Aarau | 14 | 5 | 21 | |
5 |  FC Vaduz | 14 | -2 | 20 | |
6 |  FC Wil | 14 | 4 | 18 | |
7 |  FC Stade-Lausanne-Ouchy | 14 | 6 | 16 | |
8 |  AC Bellinzone | 14 | -7 | 16 | |
9 |  FC Schaffhouse | 14 | -5 | 15 | |
10 |  FC Stade Nyonnais | 14 | -18 | 10 |