Depuis plusieurs mois, la vie de Natan Jurkovitz est passablement chamboulée. De «simple» joueur de basketball à Olympic, le Fribourgeois est devenu président du 3x3 Fribourg, joueur de la structure et même membre du comité d'organisation du LoRo-Sport Fribourg 3x3 Challenger.
«En tant que basketteur professionnel, on n'a pas l'habitude, explique Natan Jurkovitz. Tout est préparé pour nous. Se retrouver en coulisses et voir tout le travail à faire… A la fin, c'est une énorme fierté.» Mais le Fribourgeois court partout – et pas seulement sur le court.
Ce mercredi matin, il participait à un match amical, prévu à 10h. «A 10h13, j'étais encore au téléphone. Je l'ai donné à quelqu'un et lui ai dit que je prendrais ma place sur le banc si un appel important arrivait.» Un cas de figure qui ne devrait pas arriver lors des rencontres officielles de cette fin de semaine.
«Organisé en sept mois»
Car après sept mois de travail acharné, l'esplanade de Saint-Léonard va accueillir l'élite du 3x3 (du 6 au 8 juillet). Un nouveau défi donc pour Natan Jurkovitz. Mais d'où lui est venue cette idée? «J'ai toujours aimé organiser des événements», précise le joueur d'Olympic. C'est d'ailleurs lui l'instigateur de l'équipe fribourgeoise de cette variante du basketball. En janvier 2022, il s'élance aux côtés de son frère Thomas et de ses amis Arnaud Cotture, Paul Gravet, Jonathan Dubas et Jonathan Kazadi. «J'ai de la chance d'être pote avec les meilleurs joueurs suisses», sourit-il.
«On a fait une belle première saison et on s'est demandé ce que serait la prochaine étape, se rappelle le numéro 99. Il faut faire un tournoi et on a été encouragés par la FIBA (ndlr: Fédération internationale de basketball). On a organisé ça en sept mois.» Appuyé par le canton de Fribourg, l'équipe de 3x3 et Natan Jurkovitz ont pu mettre sur pied leur Challenger.
Et le Fribourgeois ne manquerait «sa» fête pour rien au monde: «Yannick, un de mes meilleurs potes, se marie samedi… et il fallait faire un choix (sourire). D'ailleurs, il nous a énormément aidés et a heureusement compris ma décision.» Vous l'aurez compris: samedi soir, au lieu de danser la chenille, Natan Jurkovitz préférerait soulever le trophée du tournoi. Car il ne s'en cache pas. Le but est de l'emporter.
Le pari de 2024
Le 3x3 Fribourg a de l'ambition et ne s'en cache pas. Un objectif est en ligne de mire: les Jeux olympiques de 2024. «C'est avec cet argument que j'ai pu convaincre mes coéquipiers de rejoindre le projet», se remémore Natan Jurkovitz. Qu'une aussi petite nation du basketball qu'est la Suisse puisse jouer aux JO, n'est-ce pas trop idyllique? «On a une vraie chance, annonce le président-joueur. On a vraiment le potentiel de faire partie des meilleures équipes du monde.» Et dire que les Fribourgeois sont parmi les rares à jouer au 5 contre 5... à côté.
Ce FIBA LoRo-Sport Fribourg 3x3 Challenger est aussi l'occasion de mettre la lumière sur la ville et le canton pour trois jours. Les meilleures équipes de la discipline se sont donné rendez-vous sur l'esplanade de Saint-Léonard. «On veut mettre en avant l'image du canton actif dans le monde du sport», précise Zeki Ayan, président du comité d'organisation.
Pour le Fribourgeois, ces trois jours vont au-delà du tournoi de basketball. «On offre un événement tout public avec un village conçu. Il y aura des food trucks, un pumptrack ou des paniers de basket installés.» Tout ça en plus du terrain de 3x3 et des gradins construits pour accueillir le public – «on aimerait 1000 personnes par jour».
Et pour organiser cet événement, Fribourg 3x3 peut travailler main dans la main avec le canton. «L'État doit être catalyseur et mettre à disposition les infrastructures», nous explique Romain Collaud, le conseiller d'État en charge de la sécurité, de la justice et du sport.
Ce FIBA LoRo-Sport Fribourg 3x3 Challenger est aussi l'occasion de mettre la lumière sur la ville et le canton pour trois jours. Les meilleures équipes de la discipline se sont donné rendez-vous sur l'esplanade de Saint-Léonard. «On veut mettre en avant l'image du canton actif dans le monde du sport», précise Zeki Ayan, président du comité d'organisation.
Pour le Fribourgeois, ces trois jours vont au-delà du tournoi de basketball. «On offre un événement tout public avec un village conçu. Il y aura des food trucks, un pumptrack ou des paniers de basket installés.» Tout ça en plus du terrain de 3x3 et des gradins construits pour accueillir le public – «on aimerait 1000 personnes par jour».
Et pour organiser cet événement, Fribourg 3x3 peut travailler main dans la main avec le canton. «L'État doit être catalyseur et mettre à disposition les infrastructures», nous explique Romain Collaud, le conseiller d'État en charge de la sécurité, de la justice et du sport.
Mais l'équipe qui joue à domicile ne craint rien ni personne – pas même le début d'incendie qui a eu lieu dans la Halle Omnisport Saint-Léonard lors de notre entretien avec Natan Jurkovitz. Les locaux sont en mission et veulent prouver qu'ils méritent leur place à Paris. Et d'ailleurs, le joueur de Fribourg-Olympic est prêt à en découdre devant ses fans. «Quand le public est chaud, je me sens pousser des ailes», promet-il.
Alors que l'événement n'a pas encore eu lieu, le joueur de 2m02 se projette déjà: «On ne veut pas se contenter de faire ça qu'une seule année.» Si l'édition 2023 se déroule au mieux, Natan Jurkovitz veut en faire une tradition. «J'aimerais que l'été prochain, les gens d'ici se disent qu'il y a les Georges, le Streetfood Festival et le 3x3. Je souhaite que cet événement soit ancré dans la culture fribourgeoise.» Et quoi de mieux pour entrer dans l'imaginaire que de décrocher la victoire ce week-end ou, mieux, d'aller porter les couleurs du canton aux Jeux olympiques l'année prochaine?
