Il a déjà quatre médailles européennes, de toutes les couleurs! Mais Tadesse Abraham (41 ans) n'est pas très confiant quant à l'ajout d'une autre lors des championnats d'Europe de Rome (semi-marathon dimanche, 9h), sa dernière saison avant sa retraite. La raison? Les Jeux olympiques à Paris. Il s''est confié à Blick: «Eh bien, je ne pourrais pas dire non à une nouvelle médaille d'or aux Championnats d'Europe. Tout est possible. Mais il est clair que celui qui veut décrocher une médaille lors d'un grand événement doit orienter son programme en conséquence. Or, mon programme tourne autour de Paris».
Néanmoins, comme il y a aussi des médailles dans le classement par équipe et qu'en plus de Tadesse Abraham, le sensationnel athlète olympique Matthias Kyburz (34 ans), le champion national de marathon Patrick Wägeli (33 ans) et aussi Julien Wanders (28 ans) sont de la partie, le podium semble atteignable.
A Saint-Moritz, les souvenirs reviennent à chaque coin de rue
Mais un membre de la solide équipe manque cruellement à Tadesse Abraham. Le décès totalement inattendu d'Adrian Lehmann, à 34 ans, a laissé un immense vide dans la petite scène marathonienne suisse. Adrian Lehmann est décédé en avril quelques jours après avoir été victime d'une crise cardiaque. «C'est toujours très difficile. Pour moi, jusqu'à aujourd'hui, ce n'est pas réellement vrai qu'Ädu soit passé de l'autre côté. Nous devons tous mourir, mais de cette façon, c'était brutal. Malheureusement, nous devons l'accepter», déclare Tadesse Abraham au sujet du Bernois, qui était un ami proche et un partenaire d'entraînement.
Le Genevois décrit qu'avant les championnats d'Europe, il était en camp d'entraînement à Saint-Moritz. Un lieu qui, grâce à d'innombrables camps communs, est plein de souvenirs d'Adrian Lehmann. «Des souvenirs reviennent à chaque coin de rue, à chaque pas. Mais c'est aussi agréable, car Ädu est ainsi toujours avec moi dans mes pensées, dans mon cœur et dans ma tête pendant tous les entraînements».
Tadesse Abraham séduit par l'idée d'une commémoration
Pour Tadesse Abraham, il n'est pas exceptionnel qu'une amitié étroite naisse dans le sport individuel qu'est le marathon, où l'on s'entraîne souvent en groupe. «Ce qui était particulier chez lui, c'est que nous avions souvent la même pensée sans même parler. Nous nous comprenions sans parler. Parfois, je me demande si c'était seulement moi ou si c'était simplement un don d'Ädu».
Tadesse Abraham n'est pas au courant de projets visant à organiser une course commémorative ou une autre manifestation sportive en l'honneur d'Adrian Lehmann, décédé trop tôt. «Mais ce serait bien sûr un honneur d'être présent à un tel événement».
Mais dans le cœur de Tadesse Abraham, Adrian Lehmann court de toute façon à chacun de ses nombreux pas. Même ce dimanche matin, dès 9h, lors du semi-marathon des championnats d'Europe, à travers les rues de Rome et l'enceinte du stadio Olimpico.
