«Ce n'est pas encore fini», indique une brève vidéo postée par son équipe Astana sur les réseaux sociaux. Interrogée par l'AFP, l'équipe kazakhe a indiqué qu'elle allait publier dans la journée un communiqué pour confirmer que le coureur britannique allait embrayer sur une 18e saison professionnelle l'année prochaine.
Agé de 38 ans, l'homme de Man, considéré par ses pairs comme le meilleur sprinter de tous les temps, avait signifié en mai dernier, entouré de sa famille, qu'il allait tirer sa révérence fin 2023. Mais c'était avant qu'il n'abandonne, à cause d'une clavicule cassée dans une chute, lors de la 8e étape du Tour de France où il visait à entrer un peu plus dans l'histoire.
Le «Cav», qui compte 162 victoires à son palmarès, aspire à battre un des records les plus convoités du cyclisme, celui du nombre de victoires d'étapes sur la Grande Boucle qu'il partage actuellement avec Eddy Merckx (34 succès).
Refusant que sa carrière s'arrête sur une blessure, Mark Cavendish va donc rempiler avec l'équipe Astana dirigée par son ancien coéquipier Alexandre Vinokourov qui lui avait tendu la main l'hiver dernier après la disparition de la formation B&B Hotels avec laquelle il était sur le point de signer.
Dans une courte vidéo, Mark Cavendish explique qu'il était en paix avec sa décision d'arrêter sa carrière. Mais Vinokourov lui a demandé de continuer. A ce moment, le Britannique a été demandé à son enfant ce qu'il en pensait et celui-ci a répondu: «Continue.» «Donc nous voilà, mais juste une année de plus hein», conclue Mark Cavendish dans la vidéo.
(ATS)
