La voiture qui a été projetée par-dessus la glissière de sécurité lors de l'accident survenu dimanche près de l'Axenstrasse repose toujours au fond du lac des Quatre-Cantons. La police tente à présent de localiser la voiture, mais ce n'est pas une mince affaire, comme nous l'expliquons dans cet article. La clé du succès? Un bateau très spécial acheminé depuis Zurich.
De l'extérieur, le bateau qui appartient à la «Kapo» (abréviation pour Kantonspolizei) zurichoise n'a rien de spectaculaire. L'appareil, immatriculé ZH8, est un weidling, un bateau plat. Il mesure 6,5 mètres de long pour 2 mètres de large et est propulsé par un moteur hors-bord d'une puissance de 60 CV.
Jusqu'à 214 mètres de profondeur
Le bateau est utilisé pour la recherche de personnes ou d'objets disparus dans des eaux stagnantes et navigables, comme le précise la police cantonale zurichoise. À condition que l'eau soit calme — ce qui est le cas du lac des Quatre-Cantons —, il peut localiser des objets jusqu'à une profondeur de 300 mètres. Voilà qui tombe bien: le «Vierwaldstättersee», dans son nom original, est profond de 214 mètres au maximum.
Sur le lac de Zurich, le bateau-caméra peut entrer en fonction en l'espace de deux ou trois heures. S'il doit être déplacé dans un autre point d'eau, comme cela a été le cas ici, il faut compter une journée de préparation. Raison pour laquelle les recherches ont été «gelées» durant la journée de lundi.
Ce bateau fait la différence grâce à sa caméra. Avec son boîtier de 5 mm d'épaisseur en acier et son objectif de 110 degrés, elle peut filmer jusqu'à 400 mètres de profondeur. Elle est descendue au moyen d'un câble spécial, de 200 à 300 mètres de long.
Un taux de réussite de 80%
À ces profondeurs, il fait très sombre. Raison pour laquelle la caméra est équipée de trois projecteurs de 500 watts chacun. Alimenté par un générateur diesel, le bateau-caméra de la police zurichoise permet une vitesse de recherche allant jusqu'à un kilomètre par heure.
La taille du champ de recherche et du champ de vision dépend toutefois toujours de la turbidité de l'eau (ndlr.: la teneur en particules suspendues qui la troublent), précise la police.
La manoeuvre du bateau nécessite jusqu'à trois personnes, mais cela vaut la peine: le taux de réussite des opérations de recherche atteint 80%. Il y a donc de très bonnes chances que ce bateau spécial puisse retrouver l'épave du lac des Quatre-Cantons. Et ce même si l'opération devrait coûter des millions et durer plusieurs semaines.