«Les routes demeurent trop humides et boueuses pour la plupart des véhicules pour sortir en toute sécurité de Black Rock City ce matin, mais elles sont en train de sécher», ont indiqué les organisateurs de l'événement sur X (ex-Twitter). Les principaux axes routiers devraient rouvrir à la mi-journée, ont-ils ajouté, tout en encourageant les participants qui le pouvaient à retarder leur départ jusqu'à mardi pour éviter une trop forte circulation.
«Burning Man» est un rassemblement annuel indéfinissable, entre célébration de la contre-culture et retraite spirituelle, créé en 1986 à San Francisco. Depuis les années 1990, il se déroule dans le désert de Black Rock, une zone protégée au nord-ouest du Nevada, que la direction du festival s'est engagée à préserver.
Impraticable
Les accès à Black Rock City, le nom du site, à quelques dizaines de kilomètres des premières habitations, ont été fermés dès vendredi en raison des intempéries qui ont transformé la «Playa», immense terrain à ciel ouvert, en étendue boueuse visiblement impraticable.
Les autorités locales ont demandé aux personnes de «rester sur place jusqu'à ce que le sol redevienne suffisamment solide et sûr» pour permettre les déplacements. Les participants ont notamment été invités à «conserver eau, vivres et carburant et trouver un abri chaud et sûr».
«Ils abandonnent leurs voitures»
Quelque 70'000 personnes étaient coincées sur le site dimanche matin, selon le shérif du comté, certaines tentant toutefois de s'en aller à pied, chaussettes enrobées de sacs plastiques en guise de bottes, pour rejoindre la seule route praticable située à quelque 8 km.
Parmi elles, des célébrités comme l'humoriste Chris Rock et l'artiste Diplo qui se sont fait prendre en stop par un fan après une marche éprouvante de plusieurs kilomètres dans la boue et ont relaté leur périple sur les réseaux sociaux.
Laura Kennedy, avec son mari et un ami, s'est elle aussi risquée à quitter Burning Man à pied, pour rentrer chez son fils. «Nous avons marché - jusqu'aux portes de la ville, à travers la boue, des zones sèches de la Playa, deux rivières peu profondes et (devant) plusieurs voitures abandonnées», a-t-elle raconté dimanche à l'AFP.
Une démarche qui n'est pas du goût d'autres festivaliers, respectant les consignes édictées par les autorités et restant sur place.
Un décès
«Ils laissent la totalité de leur campement derrière eux. Ils abandonnent leurs voitures, leurs poubelles, leurs tentes», a fustigé l'un deux, David Date, lundi sur CNN. Les pluies ont entraîné ailleurs au Nevada des inondations, notamment dans la ville de Las Vegas.
Selon la police de l'Etat, les intempéries au festival ont provoqué un mort, mais les autorités n'ont pas fourni davantage de détails sur les circonstances du décès.
Le Burning Man avait été confronté l'année dernière à une intense vague de chaleur avec des vents forts qui avaient déjà rendu l'expérience difficile pour les «burners», surnom des festivaliers.
(ATS)
