Le légendaire hôtel et casino Tropicana a été pendant près de sept décennies le centre de la célèbre avenue du Strip à Las Vegas. Mais c'est désormais de l'histoire ancienne: depuis mercredi 9 octobre 2024, il a disparu de la surface de la terre. C'est la fin d'une époque.
A 2h30 du matin, le Tropicana a été détruit de manière contrôlée, accompagné d'un feu d'artifice et d'un spectacle de drones – un show typique de Las Vegas! Bien que la zone autour des tours de l'hôtel Tropicana ait été largement bouclée, de nombreux curieux ont suivi la démolition à une bonne distance de sécurité.
Liens avec la mafia
Le Tropicana a ouvert ses portes en 1957. Le vice-gouverneur du Nevada de l'époque avait jeté la clé de l'hôtel dans un geste symbolique: selon lui, le Tropicana sera ouvert pour toujours.
L'histoire du Tropicana est étroitement liée au développement du Strip de Las Vegas. Lorsqu'il a ouvert ses portes, le quartier venait de franchir le cap des 100'000 habitants. Aujourd'hui, il en compte plus de 2,3 millions. L'hôtel et son casino étaient alors le troisième du genre sur le Strip. Mais dans les années 70, le Tropicana a soudain fait la une des journaux en raison de ses liens avec la mafia. Cinq mafieux ont alors été condamnés pour avoir escroqué deux millions de dollars dans les casinos de Las Vegas, dont le Tropicana.
Le Tropicana va céder sa place à un stade de baseball
Outre ses liens avec la mafia, le Tropicana a vu naître de nombreuses célébrités à succès. Des stars comme Sammy Davis Jr., Louis Armstrong et Gladys Knight s'y sont produites. En 1998, le cascadeur Robbie Knievel avait sauté par-dessus une rangée de limousines devant le casino.
Jusqu'à sa démolition mercredi dernier, le Tropicana se trouvait à un carrefour très fréquenté, entouré d'hôtels comme le MGM Grand et le Luxor. Un stade de baseball coûtant 1,5 milliard de dollars y sera désormais construit. Il s'agit d'une opportunité qui «ne se présente qu'une fois dans une vie», ont expliqué les responsables. Le nouveau stade, qui sera le domicile de l'équipe de baseball Athletics de Las Vegas, devrait être inauguré en 2028.
