Avant même de devenir la première femme transgenre élue au Congrès américain, Sarah McBride s'attendait à déclencher des réactions hostiles. Elle n'avait pas tort.
«Ils essaieront peut-être de me mégenrer, ils essaieront peut-être d'utiliser le mauvais nom, ils feront ce que l'on peut prévoir qu'ils feront», avait-elle raconté au podcast TransLash le mois dernier avant sa victoire sans appel le 5 novembre pour devenir élue du Delaware à la Chambre des représentants. «Ils vont le faire pour tenter de me provoquer et mon boulot sera de ne pas leur donner la réaction qu'ils attendent», ajoutait la démocrate de 34 ans.
Sujet brûlant
Aux Etats-Unis, les droits des personnes transgenres sont un sujet brûlant, dernier volet en date des guerres culturelles qui divisent le pays. L'élection de Sarah McBride a déjà suscité des remous parmi les républicains, alors même que le nouveau Congrès ne prêtera serment que le 3 janvier.
Une élue républicaine a présenté une résolution pour empêcher les femmes transgenres d'utiliser les toilettes pour femmes du Capitole. «Ce n'est pas parce qu'un élu veut porter une minijupe qu'il peut aller dans les toilettes des femmes», a asséné Nancy Mace, élue de Caroline du Sud.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, s'est dit favorable à cette interdiction, déclarant que «toutes les infrastructures non mixtes» étaient «réservées aux personnes de ce sexe biologique».
L'intéressée a rétorqué dans un communiqué qu'elle respecterait le règlement même «si elle n'était pas d'accord avec». «Je ne suis pas ici pour me battre au sujet des toilettes», a ajouté l'élue qui a commencé sa transition de genre à 21 ans et annoncé sa décision à ses parents le jour de Noël en 2011.
Diktat de la bienpensance
La présence des personnes transgenres dans le débat public, leur participation à des compétitions sportives féminines et l'accès aux soins de transition avant la majorité suscitent des débats acrimonieux aux Etats-Unis. Les démocrates appellent à la protection des droits LGBT+ quand les républicains s'insurgent contre ce qu'ils estiment être un diktat de la bienpensance.
Donald Trump, vainqueur républicain de la présidentielle, a constamment soulevé ce sujet explosif durant la campagne afin de tenter de séduire les indécis, promettant de «dégager cette folie transgenre de nos écoles et d'empêcher les hommes de participer aux sports féminins».
Emotions de sa mère
Sarah McBride, qui porte l'étendard des droits LGBT+ depuis longtemps, a milité pour l'adoption d'une loi interdisant la discrimination dans l'Etat du Delaware, s'attirant les qualificatifs de «monstre» et d'"incarnation du diable». «Devoir entendre tout ça était humiliant et déshumanisant pour mon enfant», confiait sa mère Sally au Washington Post en 2018. «J'ai encore du mal à m'en remettre». Cela n'avait pas empêché sa fille de devenir la première sénatrice transgenre au Parlement du Delaware en 2020.
Dans ses mémoires de 2018 intitulées «Tomorrow Will Be Different» (Demain sera différent), elle raconte son enfance dans la peau d'un garçon nommé Tim. «Je me rappelle qu'enfant, je priais dans mon lit le soir pour me réveiller le lendemain en fille», avait-elle déclaré en 2016.
Le meilleur de soi-même
Sarah McBride a commencé à se faire connaître en 2012 avec une lettre ouverte annonçant sa transition au moment de ses études à l'American University de Washington. Elle a aussi rencontré une première fois Joe Biden, également originaire du Delaware, en militant à l'échelle locale dans cet Etat.
Après un stage à la Maison Blanche sous Barack Obama, elle avait été invitée à s'exprimer sur scène lors de la convention du Parti démocrate en 2016. C'est à la Maison Blanche qu'elle avait rencontré celui qui allait devenir son mari. Homme transgenre, militant comme elle, Andrew Cray meurt d'un cancer deux ans après leur rencontre.
Aujourd'hui, elle affirme que son objectif est d'être une élue efficace au Congrès, concentrée sur les préoccupations de tous les jours. Mais elle sait qu'elle ne pourra pas échapper totalement au rôle de porte-parole de la cause LGBT+. «Je ne peux pas faire justice à la communauté trans si je ne donne pas le meilleur de moi-même au Congrès pour le Delaware», a-t-elle déclaré. «C'est le seul moyen pour que les gens voient que les personnes trans peuvent être de bons médecins, de bons avocats, de bons éducateurs, de bons élus.»
