Eric Zemmour (parti Reconquête !) avait soutenu en 2019 que le maréchal Philippe Pétain avait «sauvé» les juifs français. Après le rejet de la demande de renvoi, l'avocat du candidat à la présidentielle, Olivier Pardo, a aussitôt quitté la salle d'audience de la cour, dénonçant une décision «inique».
«Dans ces conditions, j'ai décidé que je ne suis pas en état d'assurer la défense» d'Eric Zemmour, a souligné Me Pardo. Le président de la cour d'appel a précisé que la décision de sa cour ne serait rendue qu'après l'élection présidentielle des 10 et 24 avril prochains. L'audience a débuté sans le prévenu ni son avocat.
«Une manoeuvre»
Me Pardo demandait que le procès en appel de son client soit renvoyé après le second tour pour «des raisons de sérénité». «Les débats d'opinion doivent avoir lieu dans l'arène politique, ils ne doivent pas occuper le prétoire», a-t-il soutenu.
Les avocats des parties civiles ont de leur côté dénoncé «une manoeuvre» de la défense d'Eric Zemmour pour éviter d'être jugé. «Candidat ou pas, M. Zemmour reste un justiciable comme un autre», a dit Me Alain Jakubowicz, l'avocat de l'Union des étudiants juifs de Frances (UEJF).
Relaxé en février 2021
Ce nouveau rendez-vous judiciaire intervient trois jours après la condamnation d'Eric Zemmour pour provocation à la haine par le tribunal de Paris, pour sa sortie sur les mineurs migrants isolés. Il a aussitôt fait appel.
Dans l'affaire des propos sur Pétain «sauveur» des Juifs, l'ex-chroniqueur vedette de CNews avait été relaxé en février 2021, le tribunal estimant qu'ils avaient été prononcés «à brûle-pourpoint lors d'un débat sur la guerre en Syrie».
Le tribunal avait néanmoins reconnu que ses mots contenaient «la négation de la participation (de Pétain) à la politique d'extermination des juifs menée par le régime nazi».
Le parquet avait fait appel
Les propos avaient été tenus en 2019 lors d'un débat sur CNews face au philosophe Bernard-Henri Lévy. «Un jour, dans une autre émission, vous avez osé dire que Pétain avait sauvé les Juifs français. C'est une monstruosité, c'est du révisionnisme», s'était emporté «BHL». «C'est encore une fois le réel, je suis désolé», avait répondu le polémiste.
A l'audience en première instance en décembre 2020, Eric Zemmour s'était défendu de toute contestation de crimes contre l'humanité. Il avait estimé que le débat sur le rôle de Vichy envers les citoyens juifs français devait être tranché par les historiens et non par la justice.
(ATS)
