Au moins 18 personnes sont mortes samedi dans un mouvement de foule dans une gare de la capitale indienne, a indiqué une responsable médicale à l'AFP. Les faits sont survenus au départ de trains vers le plus grand rassemblement religieux du monde, la Kumbh Mela, qui attire des millions de fidèles hindous.
Morts asphyxiés
«Je peux confirmer 15 décès à l'hôpital», la plupart morts asphyxiés a priori, a déclaré à l'AFP le Dr Ritu Saxena, directrice adjointe de l'hôpital Lok Nayak de New Delhi. «Onze autres personnes ont été blessées. La plupart d'entre eux sont stables et souffrent de blessures orthopédiques», a-t-elle ajouté.
La chaîne de télévision indienne NDTV a fait état dimanche de trois nouveaux décès, citant un responsable d'un autre hôpital de la ville. La plupart des victimes sont des femmes et des enfants. «Je travaille comme coolie depuis 1981, mais je n'avais jamais vu jusqu'à présent une telle foule», a déclaré un porteur de bagages de la gare, cité par le journal Times of India. «Les gens ont commencé à se heurter et sont tombés dans l'escalator et les escaliers» après l'annonce d'un changement de quai pour un train spécial en partance pour Prayagraj, a-t-il expliqué.
Le ministre des Chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, a indiqué qu'une enquête a été ouverte. Le Premier ministre nationaliste hindou Narendra Modi a présenté ses condoléances aux familles des victimes et prié pour que «les blessés se rétablissent rapidement», dans un message publié sur les réseaux sociaux.
400 millions de personnes attendues
Fin janvier, au moins 30 personnes ont été tuées et de nombreuses autres blessées après que la foule a soudainement déferlé, débordant un cordon de police et piétinant des fidèles. Selon les autorités de l'État hôte de cet événement, plus de 380 millions de personnes se sont baignées dans les rivières depuis le début de ce rassemblement, qui a débuté le 13 janvier et se terminera le 26 février.
En 1954, plus de 400 personnes étaient mortes après avoir été piétinées ou noyées en une seule journée du festival, l'un des plus lourds bilans de mouvement de foule. Lors de la précédente édition du festival, en 2013, 36 personnes étaient mortes écrasées à Prayagraj.
