Les équipes de l'ONG ont d'abord porté secours à 33 personnes, parmi lesquelles quatre mineurs (dont deux non accompagnés), qui étaient à bord «d'une embarcation en bois impropre à la navigation et surpeuplée», a indiqué dans un communiqué SOS Méditerranée, dont le siège se trouve à Marseille.
Peu de temps après, l'Ocean Viking a secouru 40 personnes (dont dix femmes, neuf mineurs non accompagnés et trois enfants de moins de quatre ans) à bord «d'une embarcation en fibre de verre à la dérive et qui prenait dangereusement de la gîte», a ajouté l'ONG.
Ces deux nouveaux sauvetages, après deux précédentes opérations au cours du week-end, portent à 146 le nombre total de rescapés pris en charge à bord de l'Ocean Viking par les équipes de SOS Méditerranée et de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FIRC).
Près de 2000 migrants disparus cette année
Depuis le début de l'année, 1762 migrants ont disparu en Méditerranée, dont 1295 en Méditerranée centrale, la route migratoire la plus dangereuse au monde, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). L'agence onusienne a estimé le nombre de morts et de disparus en 2021 à 2062 en Méditerranée, dont 1567 pour la seule Méditerranée centrale.
Chaque année, des milliers de personnes fuyant conflits ou pauvreté tentent de rejoindre l'Europe en traversant la Méditerranée à partir de la Libye, dont les côtes sont distantes de quelque 300 km de l'Italie.
La nouvelle Première ministre italienne, Giorgia Meloni, cheffe du parti post-fasciste Fratelli d'Italia, s'est engagée mardi à bloquer les arrivées de migrants en provenance d'Afrique, alors même que plus de 1300 personnes se trouveraient actuellement en difficulté en Méditerranée, selon l'ONG Alarm Phone.
Son nouveau ministre de l'Intérieur, Matteo Piantedosi, a déclaré qu'il pourrait empêcher les navires des ONG, et les migrants secourus à leur bord, de se rendre en Italie. Il relancerait ainsi une politique controversée lancée en 2019 par le chef de la Lega, Matteo Salvini, vice-Premier ministre dans le gouvernement Meloni.
(ATS)
