Longtemps en tête du classement des personnes les plus riches sur Terre, Elon Musk, le patron de Tesla, SpaceX et Twitter, a abandonné la première place au profit du magnat français du luxe Bernard Arnault, patron de LVMH. Selon le Bloomberg Billionaires Index, Elon Musk a perdu 140 milliards de dollars depuis janvier, conservant malgré tout la coquette somme de 130 milliards de dollars.
L'évaporation de plus de la moitié de sa fortune est due principalement à la chute de Tesla à Wall Street (-69% en 2022 au 28 décembre). Auparavant choyée par les investisseurs, l'action du fabricant de véhicules électriques n'a cessé de plonger en Bourse depuis le rachat fin octobre de Twitter par Elon Musk pour 44 milliards de dollars.
Du licenciement de plus de la moitié des effectifs de Twitter au retour de Donald Trump sur le réseau social, les premiers mois du tempétueux entrepreneur à la tête de la plateforme ont été émaillés de multiples controverses.
Des pertes pour Mark Zuckerberg et Jeff Bezos
Le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, a redoublé d'efforts pour promouvoir le métavers, ce monde virtuel présenté comme le futur d'internet par ses promoteurs. Les investisseurs sont pour l'heure loin d'être convaincus, comme en témoigne l'effondrement de l'action de Meta, la maison mère de Facebook et d'Instagram, qui a lâché 65,5% depuis le début de l'année. La fortune de Mark Zuckerberg a fondu de 81 milliards de dollars pour tomber à 44,4 milliards. Très dépendant des revenus publicitaires, Meta a aussi accusé le coup dans ce secteur, dans un contexte d'inflation mondiale et de concurrence accrue.
Depuis qu'il a quitté la direction générale d'Amazon en juillet 2021, Jeff Bezos consacre une grande partie de son temps à l'exploration spatiale via son entreprise Blue Origin. Sa richesse reste toutefois fortement liée à la valeur de l'action du géant du commerce en ligne, qui a chuté de plus de 51% en 2022.
Jeff Bezos, qui occupe le poste de directeur exécutif du conseil d'administration d'Amazon, a ainsi perdu plus de 86 milliards de dollars cette année. Sa fortune est estimée à 106 milliards de dollars. L'entrepreneur de 58 ans, propriétaire du quotidien américain The Washington Post, a affirmé en novembre à CNN qu'il comptait faire don de la majeure partie de sa richesse à des œuvres caritatives de son vivant.
L'exception: Zhang Yiming
Les deux fondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, ne sont plus aux manettes de l'entreprise depuis qu'ils ont abandonné en 2019 leurs fonctions dirigeantes au sein de la maison mère Alphabet, qui détient aussi YouTube ou le service de messagerie électronique Gmail. Larry Page et Sergey Brin restent toutefois membres du conseil d'administration d'Alphabet, dont ils sont les plus gros actionnaires individuels.
La baisse de 40,5% depuis janvier de l'action d'Alphabet, qui a souffert de la chute de ses revenus publicitaires et qui affronte des rivaux comme TikTok sur le segment du divertissement, a affecté la fortune des deux hommes. Celle de Larry Page a reculé de 46,1 milliards de dollars et celle de Sergey Brin de 44,8 milliards de dollars. Avec respectivement 82,3 et 78,8 milliards de dollars, ils sont toutefois les 10e et 11e personnes les plus riches de la planète.
Le milliardaire chinois Zhang Yiming fait figure d'exception dans cette débâcle technologique. La fortune du propriétaire de ByteDance, maison mère de TikTok, a augmenté de 10,4 milliards de dollars en 2022 pour atteindre 55 milliards de dollars, faisant de lui la 23e personne la plus riche au monde. Mais TikTok est dans le collimateur des autorités américaines, qui s'inquiètent des possibles liens entre la populaire application de partage de vidéos et Pékin.
L'administration Biden a approuvé l'interdiction de TikTok sur les téléphones des employés fédéraux et pourrait forcer ByteDance à vendre la version américaine de l'application.
(ATS)
