Le décollage a eu lieu jeudi depuis le centre spatial Kennedy de la Nasa, en Floride, à 00h34 heure locale. «Le lancement de #Crew6 a eu lieu le 2 mars à 00h34 (sur la côte Est américaine, 05h34 GMT), illuminant le ciel alors que l'équipage se dirige vers l'orbite à bord de la capsule Dragon Endeavour de @SpaceX», a déclare l'agence spatiale américaine sur Twitter.
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Arrivée prévue vendredi
La capsule Dragon dans laquelle voyagent les quatre passagers doit s'amarrer vendredi à la station spatiale (ISS) à 01h17 heure locale après un trajet d'un peu plus de 24 heures. Les astronautes y resteront ensuite environ six mois. L'équipage, baptisé Crew-6, est composé des astronautes de la Nasa Stephen Bowen et Warren Hoburg, de l'astronaute émirati Sultan al-Neyadi, et du cosmonaute russe Andreï Fediaïev.
Crew-6 remplacera les quatre membres de Crew-5 (deux Américains, une Russe et un Japonais), arrivés en octobre 2022 et qui redescendront sur Terre à bord de leur propre vaisseau SpaceX, après quelques jours de passation. Trois autres passagers (deux Russes et un Américain) se trouvent également à bord de la station spatiale, arrivés eux avec un vaisseau Soyouz. L'ISS accueillera donc durant quelques jours pas moins de onze personnes.
La Nasa paye les services de SpaceX pour acheminer ses astronautes environ tous les six mois vers le laboratoire volant. Ils y conduisent des expériences scientifiques et assurent la maintenance de la station, habitée en permanence depuis plus de 22 ans.
(ATS)
