«Le temps du changement est venu», affirme «The Sun» dans une tribune publiée sur son site internet. L'influent tabloïd britannique, propriété de la famille du milliardaire australo-américain Rupert Murdoch et idéologiquement plutôt proche des conservateurs, a ainsi apporté mercredi son soutien aux travaillistes à la veille des législatives. Ces derniers sont donnés largement en tête par les sondages. Le journal estime par ailleurs que «les Tories sont épuisés», après 14 ans au pouvoir.
Son ralliement figurera en Une du journal de jeudi, jour du vote, avec pour titre «Le temps est venu pour un nouvel entraîneur» sur fond de photo de terrain de foot, avec la précision qu'il ne s'agit pas de «virer (le sélectionneur anglais Gareth) Southgate».
Une presse très critique envers les conservateurs
Le quotidien populaire rejoint ainsi plusieurs médias étiquetés à droite ou centre-droit qui ont appelé à voter pour le Labour, qui s'est recentré depuis que Keir Starmer en a pris la tête en 2020 et devrait sauf coup de théâtre devenir Premier ministre vendredi.
C'est ainsi le cas du quotidien des milieux d'affaires «The Financial Times» ou du magazine «The Economist», ou encore «The Sunday Times», l'édition dominicale du journal «The Times», qui se sont tous montrés très critiques envers les conservateurs.
«Il ne fait aucun doute que Sir Keir Starmer s'est battu avec acharnement pour améliorer son parti», admet The Sun, malgré des «inquiétudes» persistantes notamment sur l'immigration.
«The Sun» a longtemps été le tabloïd le plus lu du Royaume-Uni et garde une influence considérable, même s'il ne publie plus ses chiffres de diffusion et a été rattrapé selon des spécialistes du secteur par le Daily Mail ces dernières années.
Une éventuelle prise de position était très attendue, d'autant que ce quotidien a plusieurs fois joué un rôle majeur dans la vie politique britannique.
Un positionnement politique très marqué
En 1997, Tony Blair avait ainsi obtenu le soutien du «Sun» avant de porter le Labour au pouvoir, après avoir fait le voyage personnellement en Australie pour plaider sa cause auprès du magnat.
Le tabloïd avait en revanche retiré son soutien à Gordon Brown en 2009 en plein congrès travailliste, lui préférant le conservateur David Cameron qui avait remporté les législatives de 2010.
Ces derniers temps, «The Sun» conservait un positionnement plutôt à droite, comme une grande partie de la presse britannique, avec des éditos anti-immigration et anti-"woke», très pro-Brexit, critiques des politiques climatiques, décrivant souvent Keir Starmer comme manquant de fermeté.
Même si la presse écrite a beaucoup perdu de son influence, le tabloïd risquait, faute de prise de position, d'apparaître comme en décalage avec ses lecteurs s'il restait à l'écart de ce qui s'annonce comme une victoire historique des travaillistes.
