Un avion militaire s'est écrasé lundi dans le sud-ouest de la Colombie,. Au moins 68 militaires et policiers sont morts dans l'un des accidents aériens les plus meurtriers de l'histoire récente de la Colombie, selon un nouveau bilan publié mardi.
Le C-130 Hercules s'est écrasé lundi à un kilomètre de la piste d'où il venait de décoller, dans le département amazonien de Putumayo, près de la frontière avec le Pérou. L'appareil transportait 128 passagers et des munitions, précise le dernier bilan qui réévalue le précédent qui faisait état de 66 morts.
Plus d'une cinquantaine de personnes ont été blessées, parmi lesquelles des habitants venus porter secours et qui ont été touchées par l'explosion de munitions dans l'incendie de l'appareil. Des images sur les réseaux sociaux montrent des chaînes humaines jetant de l'eau sur l'appareil en flammes et des habitants évacuant des blessés à moto.
Les politiques se déchirent
Le président de gauche Gustavo Petro accuse son prédécesseur Ivan Duque (2018-2022) d'avoir mis en service cet avion «épave» fabriqué en 1983. «Pourquoi avez-vous acheté un avion aussi vieux? Qui vous a conseillé une telle absurdité?», a-t-il écrit sur X, en assurant avoir demandé il y a un an le remplacement des C-130 Hercules.
M. Duque a rétorqué en qualifiant M. Petro de «vil et dépourvu d'intelligence» et l'a exhorté à mener «une enquête qui prenne en compte le poid» de l'appareil au moment de son décollage et l'état de la piste du petit aéroport.
Une enquête est en cours pour déterminer les causes de l'accident et le ministère de la Défense a écarté l'hypothèse d'une attaque menée par les guérillas qui opèrent dans cette zone de culture de coca.
Des pistes de fortune
Cette catastrophe aérienne est la deuxième en moins d'un mois impliquant un C-130 Hercules en Amérique du Sud. Le 27 février, près de La Paz, un C-130 bolivien transportant des billets de banque s'était écrasé à l'atterrissage. Bilan: 24 morts.
Le Hercules C-130 est un avion quadrimoteur à turbopropulseurs construit par l'américain Lockheed Martin. Connu pour sa capacité à opérer à partir de pistes de fortune, il est largement utilisé par les armées du monde entier et peut transporter aussi bien des troupes que des véhicules.
