Nach Coronavirus-Infektion

Wie lange hält die Immunität bei Genesenen?

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Wer sich einmal mit dem Coronavirus angesteckt hat, gilt als immun. (Symbolbild)

Foto: AFP

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Wer sich einmal mit dem Coronavirus angesteckt hat, gilt als immun. (Symbolbild)

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Wer sich einmal mit dem Coronavirus ansgesteckt hat, gilt als immun – so zumindest die derzeitige Annahme. Auch bei verwandten Viren konnten bei Menschen nach einer Erkrankung Antikörper im Blut festgestellt werden – Messungen deuten aber daraufhin, dass diese Abwehrkräfte nur einige Zeit bestehen bleiben.

Wie die «New York Times» schreibt, sind es bei verwandten Viren wie etwa Sars zwei Jahre, bei Mers fast drei. Die Zeitung bezieht sich dabei auf verschiedene Studien.

Aufbau einer Herdenimmunität

Wenn es stimmt, dass eine Infektion Immunität schafft und der Schutz ein Jahr oder länger dauert, führt das nach einer gewissen Zeit zu einer sogenannten Herdenimmunität.

Diese wird irgendwann so weit verbreitet sein, dass eine infizierte Person im Durchschnitt weniger als eine andere Person infiziert. Ab diesem Zeitpunkt beginnt die Anzahl der Fälle zu sinken. Wenn die Herdenimmunität weit genug verbreitet ist, wird die Ausbreitung des Virus sogar ohne Massnahmen verlangsamt– zumindest bis die Immunität nachlässt oder genügend neue Menschen geboren werden, die anfällig für Infektionen sind.

Nur eine Minderheit immun

Aber wie schnell wird diese Herdenimmunität geschaffen? Im Moment wurden Fälle von Covid-19 wegen begrenzter Tests unterzählt – an einigen Orten wie etwa Italien möglicherweise um den Faktor 10. Aber selbst wenn die Unterzählung auch in anderen Ländern auf diesem Niveau liegt, ist ein Grossteil der Weltbevölkerung noch immer anfällig für Infektionen. Auf eine Herdenimmunität müsste man dann noch lange warten.

Eine kürzlich durchgeführte Studie legt aber nahe, dass die Dunkelziffer der Erkrankten in den USA um das 100- oder sogar 1000-fache grösser ist. In diesem Fall könnte sich eine Herdenimmunität viel schneller aufbauen.

Nicht jeder hat gleich viele Antikörper

Die langfristige Kontrolle des Virus hängt also davon ab, ob die Mehrheit der Menschen durch Infektion und Genesung oder durch Impfung immun wird. Derzeit ist davon auszugehen, dass nur eine Minderheit der Weltbevölkerung immun ist – selbst in stark betroffenen Gebieten.

Und: Eine andere kürzlich durchgeführte Studie macht klar, dass offenbar nicht jeder Infektionsfall zur Herdenimmunität beiträgt. Von 175 chinesischen Patienten mit milden Symptomen des Coronavirus entwickelten 70 Prozent starke Antikörperreaktionen. Rund 25 Prozent entwickelten eine geringe Reaktion – bei 5 Prozent konnte keine Reaktion nachgewiesen werden.

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Das Coronavirus beschäftigt aktuell die ganze Welt und täglich gibt es neue Entwicklungen. Alle aktuellen Informationen rund ums Thema gibt es im Coronavirus-Ticker.

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