Lorsqu'il était président du groupe Shell, le pétrole coulait dans ses veines. En tant que président d'ABB, Peter Voser se veut un adepte des e-technologies. A cinq heures, ce lève-tôt sort de sa Porsche Taycan électrique et branche la voiture de sport à la station de recharge du siège de l'entreprise à Zurich-Oerlikon. A cette heure-ci, personne n'est encore au bureau. «Je peux penser stratégiquement et travailler tranquillement», explique le président d'ABB. Il fait encore nuit lorsqu'il reçoit Blick, mais il a déjà fait une vidéoconférence avec Singapour. «La moitié de la journée est déjà passée», plaisante l'Argovien.
A propos des problèmes de la chaîne d'approvisionnement
Blick: Monsieur Voser, vos carnets de commande sont si pleins que vous avez dû en refuser. Aimez-vous perdre de l'argent?
Peter Voser: Je ne suis pas quelqu'un qui aime perdre de l'argent. L'économie est en plein essor, nos carnets de commandes sont plus pleins que jamais. Mais il est vrai que nos clients doivent attendre plus longtemps nos produits.
Où est-ce que ça coince?
Il n'y a pas que les semi-conducteurs qui manquent, mais aussi divers matériaux. Les usines d'ABB sont pleines de produits et de composants, mais beaucoup ont des fiches indiquant quelles pièces manquent encore. Le pic des problèmes de livraison est toutefois derrière nous. Il faudra néanmoins encore des mois pour que les chaînes d'approvisionnement s'imbriquent à nouveau sans problème. La pénurie de semi-conducteurs devrait se poursuivre en 2022.
Seuls 9 pour cent de la production de semi-conducteurs proviennent d'Europe, contre 40 pour cent dans les années 1990. Cela doit-il changer?
Je suis convaincu que l'Europe va connaître une réindustrialisation. Les consommateurs souhaitent une production durable et locale. Comme elle ne doit en même temps pas être plus chère qu'en Asie, les entreprises automatisent encore plus vite. Les économies de coûts permettent de créer des sites de production plus petits et plus proches.
Donc plus d'emplois en Europe grâce à la pandémie?
Elle a tout accéléré et a rendu les entreprises encore plus conscientes des risques. Les chaînes d'approvisionnement mondiales avec une seule usine géante quelque part en Asie seront de l'histoire ancienne dans quelques années. Parallèlement, la nouvelle production en Europe sera très fortement automatisée et donc plus flexible et beaucoup plus proche du client.
Qu'est-ce que cela signifie pour votre groupe?
ABB poursuit depuis des décennies une politique locale. Plus de 90% du chiffre d'affaires que nous réalisons en Chine provient de produits fabriqués sur place. Le même principe s'applique aux États-Unis et à l'Europe. Cela joue maintenant en notre faveur en ce qui concerne les tendances de consommation.
A propos des tensions entre l'Occident et la Chine
Vous travaillez dans le monde entier et êtes en contact avec les chefs d'État en Russie, en Asie et aux États-Unis. Comment vous positionnez-vous au milieu des intérêts de ces puissances?
En tant qu'entreprise suisse, nous adoptons une attitude neutre. Un exemple: 99 pour cent de nos 15'000 collaborateurs en Chine sont issus de la population locale. Nous sommes tenus d'y mettre en œuvre nos normes globales en matière d'éthique et de droits de l'homme. Mais nous ne nous mêlons pas de la politique chinoise.
Il est pourtant difficile de faire abstraction de la politique ...
Ce n'est pas toujours possible effectivement. Dans certains pays, nous ne pouvons pas utiliser la technologie américaine. En Chine, par exemple, nous n'utilisons pas de logiciel Microsoft pour la technologie cloud, mais Huawei. Ce sont des exigences sur fond de politique qui pourraient augmenter.
Que se passerait-il si la Suisse avait un conflit majeur avec la Chine?
La Chine saura faire la différence entre ABB et les questions géopolitiques. En même temps, j'attends de nos pays d'origine, la Suisse et la Suède, qu'ils nous soutiennent lorsque nous entamons des affaires en Chine.
D'autres entreprises évitent la Chine parce que, tôt ou tard, tout y est copié.
Ce n'est pas un phénomène chinois. De toute façon, nous devons toujours avoir une longueur d'avance en cherchant des produits plus innovants.
La pénurie de main-d'œuvre qualifiée
Trouvez-vous suffisamment de talents pour être un leader mondial?
La pénurie de main-d'œuvre qualifiée est un problème massif, et pas seulement pour les spécialistes: Sur notre principal marché, l'Amérique, il est également très difficile de trouver du personnel dans la production.
Les jeunes sont-ils mal formés?
La plupart d'entre eux terminent encore leur formation à 25 ans. Mais le monde ne fonctionne plus sur un modèle de formation figé: la technologie évolue si rapidement que je suis obligé de me former à nouveau tous les 15 ans. Or, nos écoles ne sont pas conçues pour cela. Il faut que la société et la politique se réveillent.
Et concernant les entreprises, rares sont celles qui embauchent une personne de 55 ans.
Là aussi, un changement de mentalité doit avoir lieu. Le besoin de se former est aussi fort chez les plus de 50 ans que chez les plus jeunes. Nous, les entreprises, devrions mieux aller chercher le potentiel des professionnels plus âgés et investir de l'argent dans la formation continue tout au long de la vie.
Que faut-il pour que la Suisse soit attractive?
La recherche et le développement. De bons centres de formation. Une bonne qualité de vie. Et des conditions-cadres adéquates, mais je ne pense pas ici à des impôts bas. La libre circulation des personnes est bien plus importante, afin que nous puissions attirer suffisamment de spécialistes en Suisse.
La confiance dans l'économie a énormément souffert, comme le montre par exemple le presque oui à l'initiative sur la responsabilité des multinationales. Que se passe-t-il?
Depuis la crise financière de 2008, les interactions entre différents domaines fonctionnent moins bien. La politique et la société se polarisent, en même temps que les entreprises se cachent. Je pense qu'au lieu de chercher des coupables partout, la politique, la société et l'économie devraient se ressaisir et construire l'avenir ensemble.
A propos des succès étonnants du nouveau CEO d'ABB
Depuis 2020, année où Björn Rosengren (62 ans) est aux commandes en tant que CEO, ABB avance à nouveau dans tous les domaines ...
... Oui, je suis très satisfait du travail de Björn.
Il a fait ce que font tous les managers: supprimer brièvement 10'000 postes et fermer 45 sites.
Vous exagérez, et ce n'est pas vrai: nous avons introduit un nouveau modèle décentralisé et allégé notre portefeuille. Nous avons vendu certaines activités, mais les postes et les sites existent toujours. Qu'ils soient attribués à ABB ou non n'est pas déterminant.
Êtes-vous fier d'avoir trouvé la bonne personne en la personne de Björn Rosengren - ou êtes-vous contrarié de ne pas avoir remplacé plus tôt son prédécesseur Ulrich Spiesshofer qui n'a pas réussi?
Il y a un temps pour tout. C'est pourquoi je suis très satisfait de ce que nous avons réalisé. J'ai transformé le conseil d'administration et ensuite, en tant que CEO, j'ai brièvement mis la restructuration du groupe sur les bons rails. Pour cela, il faut avoir les épaules larges, je peux aussi encaisser quelques coups de la part des investisseurs. Il a fallu ce temps pour trouver avec Björn le CEO idéal pour l'avenir.
De l'importance de la Suisse pour ABB
Autrefois, le BBC Group à Baden comptait 22'000 collaborateurs, aujourd'hui ABB n'a plus que 4000 employés en Suisse - une fraction des 105'000 dans le monde.
Les racines du groupe se trouvent en Suisse et en Suède - et il en sera toujours ainsi. Tout groupe qui réussit a besoin de son ancrage historique. Le nombre d'employés en Suisse est plutôt stable depuis quelques années. Nous sommes en train d'investir 40 millions de francs à Untersiggenthal, le plus gros investissement d'ABB en Suisse depuis dix ans! Le deuxième pilier est la recherche et le développement à Dättwil. Et comme vous le savez, je viens d'une famille Brown-Boveri ...
... votre père était chef de montage au BBC group...
... mon beau-père et ma femme y ont également travaillé, tout comme moi dans mes jeunes années. A nous deux, nous avons plus de 130 ans de BBC et d'ABB (rires). Il y a beaucoup d'émotion dans tout cela.
Pourquoi n'y a-t-il pas d'autre Suisse que vous au conseil d'administration et à la direction du groupe?
Le passeport ne joue plus aucun rôle aujourd'hui. Nous sommes une entreprise mondiale. Le conseil d'administration et la direction sont néanmoins fortement enracinés en Suisse et en Suède. Et cela ne changera pas à long terme. ABB connaît la valeur de sa suissitude.
Le siège principal en Suisse est-il sacro-saint?
L'histoire d'une entreprise est extrêmement importante. Notre siège principal est en Suisse, il reste donc en Suisse. Point final.
Et resterez-vous président d'ABB jusqu'à la retraite?
Pour être honnête, j'aurais du mal à terminer ma carrière dans une start-up, même si ce monde me fascine. J'ai besoin de cet ancrage industriel. Je suis absolument motivé, engagé et j'aime cette entreprise.
À propos de l'électromobilité
ABB fait la promotion de la «borne de recharge la plus rapide du monde pour les voitures électriques». D'ici quand roulerons-nous tous en voiture électrique?
Si on regarde comment les fabricants de véhicules conventionnels se réorientent maintenant complètement, cela ira très vite avant que l'e-mobilité ne s'impose. ABB est le leader mondial des stations de recharge. Le potentiel est énorme. C'est pourquoi nous introduisons ce secteur en bourse. Nous conservons la majorité, et le nom ABB reste également.
Vous aimez vous-même conduire une voiture à essence pendant vos loisirs. Est-ce que cela n'est pas bientôt dépassé?
Je ne crois pas à la fin de la voiture à essence. Outre les véhicules électriques, il y aura une mosaïque de motorisations différentes. Par exemple l'hydrogène pour les véhicules lourds comme les camions, les bus, les bateaux et les trains.
Dans les années à venir, nous fermerons les centrales nucléaires et personne ne veut de nouveaux barrages. D'où viendra l'électricité?
Nous pourrons faire face à la demande croissante: avec des énergies renouvelables, y compris l'eau. Mais aussi avec des pays qui misent à nouveau sur l'électricité nucléaire. Ce qui m'inquiète, c'est plutôt l'infrastructure de recharge et le réseau électrique mondial: je ne suis pas sûr qu'il puisse faire face à l'énorme demande.
Où se situe le problème?
Prenons la Suisse, qui compte une grande proportion d'immeubles locatifs et de parkings souterrains. Ils doivent tous être transformés et mis à niveau à grands frais. Le problème n'est pas le chargeur ou la quantité d'électricité, mais la mise en place de l'infrastructure nécessaire.
Vous en appelez maintenant à l'État?
Je ne suis pas favorable aux solutions étatiques. C'est l'affaire de l'industrie.
Sur les taux d'intérêt, l'inflation, le franc fort et ses résolutions pour 2022
Le franc est de plus en plus fort. Pourquoi cela ne pose-t-il soudain plus de problème à l'industrie d'exportation?
L'industrie suisse d'exportation est très pragmatique et s'est adaptée au franc fort.
Dans ce cas, l'intervention de la Banque nationale pendant des années n'aurait pas été nécessaire.
La situation actuelle est différente: L 'inflation de l'euro est beaucoup plus élevée. Le franc fort compense un peu cela, et l'industrie d'exportation peut ainsi imposer des prix plus élevés. La Banque nationale a fait un bon travail et j'espère vivement qu'elle ne sera pas politisée.
Dans quelle mesure l'inflation vous inquiète-t-elle?
Le renchérissement de 6,8% aux Etats-Unis m'inquiète. Un jour, le consommateur ne pourra plus supporter ces prix. Mais je pense que l'inflation sera maîtrisée en 2022.
A quoi vous attendez-vous en matière de taux d'intérêt?
Les banques centrales seront prudentes. Nous devrons toutefois accepter certaines hausses de taux en 2022. Dans ce domaine, la Réserve fédérale américaine (Fed) sera en tête. La BCE suivra, la Banque nationale également, mais avec un certain retard.
A quoi vous attendez-vous pour ABB en 2022?
Environ 60% de nos divisions sont en mode croissance. Nous nous attendons à une demande robuste, à de nouvelles commandes et à la poursuite de la croissance, malgré les perturbations de la chaîne d'approvisionnement.
Quels sont vos objectifs personnels?
Jusqu'à présent, ma famille et moi avons heureusement été épargnés par le coronavirus. Nous sommes tous vaccinés et très prudents. J'espère que nous resterons en bonne santé. Nous avons quelques projets, nous construisons par exemple une nouvelle maison en pleine nature et nous allons quitter l'Argovie. Cependant, nous devons encore attendre le bois car on ne le trouve pratiquement plus.
(Adaptation par Thibault Gilgen)
