Ce début d'année 2023 n'a pas les mêmes couleurs que d'habitude. La vue par la fenêtre des Chemins de fer rhétiques révèle un paysage triste. Au lieu du blanc, ce sont le marron et le gris qui dominent. La destination finale du voyage en train est la ville la plus haute d'Europe, cette ancienne station thermale et lieu d'accueil du World Economic Forum (WEF) qu'est Davos (GR). Les riches et les puissants du monde entier y arriveront bientôt.
La saison de ski a, quant à elle, déjà commencé. Mais il n'y a pas de neige sur les routes goudronnées et les toits plats en béton de Davos. Au lieu de cela, la pluie tombe du ciel. «Ce n'est pas beau», dit Margarete Schüpfer, une habitante, en regardant la ville. Et exprime ainsi ce que beaucoup pensent.
L'architecture polarise
Blick a interrogé des passants, dont des touristes et des habitants de Davos, pour connaître leur opinion sur l'architecture de la ville. Il y a deux regards sur Davos, dit Giacomo Müller*. «L'un est la beauté de la nature. L'autre est l'architecture. On peut l'aimer ou non», exprime avec diplomatie le propriétaire d'un appartement de vacances. «C'est quand il y a beaucoup de neige que j'aime cet endroit», déclare Uwe Schroeder-Wildberg, qui est ici en vacances.
Les médias étrangers sont plus catégoriques. L'année dernière, le «Welt» a qualifié la Mecque des puissants de «ville laide». Davos a un habitat dispersé qui s'étire le long de la Landwasser, qui est «composé de palais de l'époque de la fondation, de caisses à toit plat et de parkings de la taille d'un terrain de football». On parle d'une catastrophe urbanistique.
Le critique d'architecture grison et éditeur de «Hochparterre» Köbi Gantenbein ne mâche pas ses mots. «Le lieu a beau être prospère et animé, son histoire sociale et économique impressionnante - mais l'image du lieu est ratée, misérable et chaotique.»
Il ne s'agit pas seulement des blocs de béton. Il s'agit aussi de la gestion du trafic. Les passages à niveau bloquent régulièrement le flux de circulation à travers la ville. Pendant la saison hivernale, le centre-ville est quotidiennement en proie aux embouteillages et au chaos. Les touristes d'un jour viennent en hiver en voiture et se garent sur le parking de Parsenn. Car avec les transports publics, l'arrivée est pénible. La gare de Davos Dorf est trop éloignée des remontées mécaniques.
La ville a un problème. Même le landammann Philipp Wilhelm ne le conteste pas. Blick se trouve avec lui sur le grand parking de Parsenn, dans la ville. «Un endroit inhospitalier», reconnaît-il. Il devrait céder la place à une nouvelle gare, selon le plan.
«Davos a encore beaucoup de potentiel»
Davos n'est pas laide, se défend le landamman contre la mauvaise image de sa ville. Il ne s'agit pas non plus d'une catastrophe urbanistique. «Le maître d'œuvre de Davos était le soleil, à l'époque où Davos était encore une station thermale.» Les maisons sont orientées vers le soleil, avec des balcons au sud.
Philipp Wilhelm ne nie toutefois pas qu'il y ait une marge de progression. «Davos a encore beaucoup de potentiel pour devenir plus attractive.»
Des nouveautés pour 250 millions
Davos s'apprête apparemment à faire peau neuve. Le réaménagement du centre de la station est un projet global. Il comprend, outre le déplacement de la gare de 400 mètres, un réaménagement de la promenade et du Seehofseeli, une patinoire naturelle. Le parking doit être déplacé au sous-sol.
«Avec ces mesures, nous voulons désenchevêtrer les flux de circulation et réaliser une nouvelle zone de rencontre», explique le Landammann. Là où la route très fréquentée et le parking dominent aujourd'hui le paysage, il s'agit de créer un espace pour flâner.
Les nouveautés ne sont pas bon marché. Le ravalement de façades pour Davos coûtera probablement 250 millions de francs - s'il est accepté par le peuple. Cependant, la ville ne devrait pas assumer seule le projet.
Les Chemins de fer rhétiques participeront à la construction de la nouvelle gare. Une coopérative de construction de logements investit également et veut veiller à ce qu'il y ait à l'avenir davantage de logements abordables dans le centre de Davos.
La commune prévoit actuellement des coûts de l'ordre de 88 millions de francs. Davos va emprunter de l'argent pour cela. Selon Philipp Wilhelm, il est prévu d'accorder un cautionnement de 20 millions de francs. «C'est financièrement supportable», affirme-t-il.
Le feu vert n'a pas encore été donné
Rien n'est encore gravé dans la pierre. En effet, le projet est à ce jour en phase de révision. Fin 2023, la population de Davos se prononcera sur le crédit de construction et la transformation.
Si le peuple donne son feu vert, la première étape de la transformation devrait avoir lieu à partir de 2024. Elle comprend le déplacement de la gare et la réalisation de la gare routière. La construction du parking souterrain est prévue d'ici 2026. Suivra ensuite le réaménagement du parc et de l'ensemble résidentiel. Selon le préfet, il faudra attendre au moins jusqu'en 2030 pour que Davos retrouve sa splendeur.
Les visiteurs du WEF de cette année ne verront donc pas encore le grand relooking. Mais avec un peu de chance, la neige aura recouvert d'ici là les tristes surfaces d'asphalte et les toits plats en béton de la ville la plus haute d'Europe.
*Nom connu de la rédaction
