Novak Djokovic, 34 ans, détonne parmi les stars du sport mondial, avec ses méditations passées avec un gourou espagnol, Pepe Imaz, un ancien joueur de tennis tenant de «l'amour et de la paix». Des méthodes de préparation qui ont pu faire jaser mais sans jamais entamer le mental de celui qui disait à sept ans à la télévision serbe qu'il voulait devenir N.1 mondial.
Djokovic, qui est par ailleurs adepte d'une alimentation sans gluten et à base de plantes, est né à Belgrade quelques années avant les guerres qui ont consacré la désintégration sanglante de l'ex-Yougoslavie dans les années 1990. Il s'est entraîné dans une piscine désaffectée et a patienté comme beaucoup dans les files d'attentes pour obtenir du lait, du pain et d'autres denrées de base. Des expériences qui l'ont «rendu plus fort et lui ont donné soif de réussir», expliquera-t-il plus tard.
Pyramide paradisiaque
Les décennies ont passé et il détient aujourd'hui le record des gains sur le circuit ATP avec près de 155 millions de dollars (136,7 millions d'euros). Il vit à Monaco, le refuge des ultra-riches, mais il est de l'avis général resté proche de ses racines belgradoises. Si «Djoko» est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire, il défraie régulièrement la chronique pour ses positions et choix qui en font aussi un joueur à part.
Deux fois positif au Covid-19, en juin 2020 lorsqu'il avait organisé une tournée controversée dans les Balkans ayant viré au «cluster» et en décembre dernier alors qu'il apparaissait sans masque à des événements à Belgrade, il n'a ainsi jamais dissimulé son hostilité à la vaccination. «Personnellement, je ne suis pas pour les vaccins. Je n'aimerais pas que quelqu'un m'oblige à me faire vacciner pour voyager», a-t-il affirmé en avril 2020.
Le joueur aux 86 titres ATP, dont 20 sacres en Grand Chelem, voit dans une mystérieuse «pyramide» de Bosnie le «paradis sur terre». En se rendant deux fois en 2020 sur ce site qui domine le village de Visoko, près de Sarajevo, Djokovic a relancé l'emballement du public pour le lieu, une simple colline et une ancienne mine d'or pour les archéologues, une pyramide aux tunnels «énergétiques» pour d'autres.
Il avait expliqué à l'AFP s'être senti «régénéré» après l'une de ses visites. «Je sais qu'il y a beaucoup de doutes, de dilemmes sur l'authenticité» du site mais «afin de comprendre entièrement ce qui se passe ici (...) il faut venir».
Il a également fait parler de lui en estimant possible d'altérer la composition de l'eau au moyen de la pensée positive. «J'ai vu des gens et je connais des gens qui à travers la transformation énergétique, à travers la puissance de la prière, à travers la puissance de la gratitude, parviennent à transformer les aliments les plus toxiques et l'eau la plus polluée en eau la plus purificatrice», avait-il dit dans un échange en ligne avec un gourou du «mieux-être», Chervin Jafarieh.
Roi des Balkans
Dans les Balkans, le Serbe est une idole, considéré comme le meilleur joueur de tous les temps. Il y est aussi apprécié pour ses activités humanitaires. Ses dons via sa fondation sont réguliers, en Serbie mais également en Bosnie et en Croatie, lorsque ces pays ont été frappés en 2014 par des inondations catastrophiques. Il avait aidé son pays natal dans les premiers temps de la pandémie, tout en envoyant des respirateurs en réanimation au Monténégro.
En décembre, Djokovic a ajouté sa voix au concert des opposants vent debout contre l'ouverture d'une mine de lithium en Serbie, un projet soutenu par le gouvernement. «L'air propre, l'eau et la nourriture sont les éléments clés de la santé», a-t-il dit sur les réseaux sociaux alors que les Serbes manifestaient en masse contre le projet du géant anglo-australien Rio Tinto. «Sans ça, tous les mots sur la 'santé' sont obsolètes».
(AFP)
